大般涅槃经 (三十六卷)/09
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大般涅槃经卷第九
编辑宋代沙门慧严等依泥洹经加之
月喻品第十五
编辑佛告迦叶：“譬如有人见月不现，皆言：‘月没。’而作没想，而此月性实无没也。
“转现他方，彼处众生复谓：‘月出。’而此月性实无出也。何以故？以须弥山障故不现。其月常生，性无出没。如来、应供、正遍知亦复如是，出现三千大千世界或阎浮提，示有父母，众生皆谓：‘生阎浮提。’或阎浮提示现涅槃，如来之性实无涅槃，而诸众生皆谓：‘如来实般涅槃。’譬如月没。善男子！如来之性实无生、灭，为化众生示有生、灭。
“善男子！如此满月，馀方见半；此方半月，馀方见满。阎浮提人若见月初，皆谓一日，起初月想；见月盛满，谓十五日，生盛满想。而此月性实无亏盈，因须弥山而有增减。善男子！如来亦尔，于阎浮提或现初生、或现涅槃。现始生时犹如初月，一切皆谓：‘童子初生，行于七步。’如二日月，或复示现入于书堂。如三日月，示现出家。如八日月，放大智慧微妙光明，能破无量众生魔众。如十五日盛满之月，或复示现三十二相、八十种好以自庄严。而现涅槃喻如月蚀。如是，众生所见不同，或见半月、或见满月、或见月蚀，而此月性实无增、减、侵蚀之者，常是满月。如来之身亦复如是，是故名为常住不变。
“复次，善男子！譬如满月，一切悉现，在在处处——城邑、聚落、山泽水中、若井、若池、及诸水器——一切皆现。有诸众生行百由旬、百千由旬，见月常随，凡夫愚人妄生忆想言：‘我本于城邑屋宅见如是月，今复于此空泽见之。为是本月？为异于本？’各作是念月形大小，或言：‘如鍑口。’
或言：‘如车轮。’或言：‘如四十九由旬。’一切皆见月之光明，或见团圆犹如金盘。是月性一，种种众生各见异相。善男子！如来亦尔，出现于世，或有人天而作是念：‘如来今者在我前住。’复有畜生亦生是念：‘如来今者在我前住。’或有聋痖亦见如来有聋痖相。众生杂类言音各异，皆谓如来悉同己语，亦各生念：‘在我舍宅受我供养。’或有众生见如来身广大无量、或见微小。或有见佛是声闻像、或复有见为缘觉像。有诸外道复各念言：‘如来今者在我法中出家学道。’或有众生复作是念：‘如来今者独为我故出现于世。’如来实性喻如彼月，即是法身、是无生身、方便之身，随顺于世，示现无量本业因缘，在在处处示现有生，犹如彼月。以是义故，如来常住，无有变异。
“复次，善男子！如罗睺罗阿修罗王以手遮月，世间诸人咸谓月蚀。阿修罗王实不能蚀，以阿修罗障其明故。是月团圆，无有亏损，但以手障故使不现。若摄手时，世间咸谓月复还生，皆言：‘是月多受苦恼。’假使百千阿修罗王，不能恼之。如来亦尔，示有众生于如来所生麁恶心、出佛身血、起五逆罪至一阐提。为未来世诸众生故，如是示现坏僧断法而作留难，假使无量百千诸魔，不能侵出如来身血。所以者何？如来之身无有血、肉、筋、脉、骨、髓，如来真实，实无恼坏。众生皆谓：‘法、僧毁坏，如来灭尽。’而如来性真实无变、无有破坏，随顺世间如是示现。
“复次，善男子！如二人斗，若以刀杖伤身出血，虽至于死，不起杀想，如是业相轻而不重。于如来所本无杀心，虽出身血，是业亦尔，轻而不重。如来如是于未来世为化众生示现业报。
“复次，善男子！犹如良医勤教其子医方根本：‘此是根药、此是茎药、此是色药，种种相貌汝当善知。’其子敬奉父之所敕，精勤习学，善解诸药。是医后时寿尽命终，其子号慕而作是言：‘父本教我根药如是、茎药如是、花药如是、色相如是。’如来亦尔，为化众生示现制戒：‘应当如是受持，莫犯作五逆罪、诽谤正法及一阐提。’为未来世起是事者是故示现，欲令比丘于佛灭后作如是知：‘此是契经甚深之义、此是戒律轻重之相、此是阿毘昙分别法句。’如彼医子。
“复次，善男子！如人见月六月一蚀，而上诸天须臾之间已见月蚀。何以故？彼天日长，人间短故。善男子！如来亦尔，天人咸谓如来短寿，如彼天人须臾之间频见月蚀。如来又于须臾之间示现百千万亿涅槃，断烦恼魔、阴魔、死魔。是故，百千万亿天魔悉知如来入般涅槃。又复示现无量百千先业因缘，随顺世间种种性故，示现如是无量无边不可思议。是故，如来常住无变。
“复次，善男子！譬如明月，众生乐见，是故称月号为乐见。众生若有贪、恚、愚痴，则不得称为乐见也。如来如是，其性纯善，清净无垢，是最可称为乐见也。乐法众生视之无厌，恶心之人不憙瞻睹。以是义故，故言如来譬如明月。
“复次，善男子！譬如日出有三时异，谓春、夏、冬，冬日则短、春日处中、夏日极长。如来亦尔，于此三千大千世界，为短寿者及诸声闻示现短寿，斯等见已，咸谓如来寿命短促，喻如冬日。为诸菩萨示现中寿，若至一劫、若减一劫，喻如春日。唯佛睹佛其寿无量，喻如夏日。
“善男子！如来所说方等大乘微密之教示现世间，雨大法雨。于未来世若有人能护持是典、开示分别利益众生，当知是辈是真菩萨，喻如盛夏天降甘雨。若有声闻、缘觉之人，闻佛如来微密之教，喻如冬日多遇冷患。菩萨之人若闻如是微密教诲——如来常住，性无变易——喻如春日萌芽开敷。而如来性实无长短，为世间故示现如是，即是诸佛真实法性。
“复次，善男子！譬如众星昼则不现，而人皆谓昼星灭没。其实不没，所以不现，日光映故。如来亦尔，声闻、缘觉不能得见，犹如世人不见昼星。
“复次，善男子！譬如阴暗，日、月不现，愚人谓言：‘日、月失没。’而是日、月实无失没。如来正法灭尽之时，三宝现没亦复如是，非为永灭。是故，当知如来常住，无有变易。何以故？三宝真性不为诸垢之所染故。
“复次，善男子！譬如黑月，彗星夜现，其明炎炽，暂出还没，众生见已生不祥想。诸辟支佛亦复如是，出无佛世，众生见已，皆谓如来真实灭度，生忧悲想。而如来身实不灭度，如彼日月无有灭没。
“复次，善男子！譬如日出，众雾悉除。此大涅槃微妙经典亦复如是，出兴于世，若有众生一经耳者，悉能灭除一切诸恶、无间罪业。是大涅槃甚深境界不可思议，善说如来微密之性。以是义故，诸善男子、善女人等应于如来生常住心、无有变易，正法不断、僧宝不灭，是故，应当多修方便，勤学是典。是人不久当得阿耨多罗三藐三菩提。是故，此经名为无量功德所成，亦名菩提不可穷尽。以不尽故，故得称为大般涅槃。有善光故，犹如夏日。身无边故，名大涅槃。
菩萨品第十六
编辑“复次，善男子！如日、月光，诸明中最，一切诸明所不能及。大涅槃光亦复如是，于诸契经三昧光明最为殊胜，诸经三昧所有光明所不能及。何以故？大涅槃光能入众生诸毛孔故。众生虽无菩提之心，而能为作菩提因缘，是故复名大般涅槃。”
迦叶菩萨白佛言：“世尊！如佛所说：‘大涅槃光入于一切众生毛孔，众生虽无菩提之心，而能为作菩提因。’者，是义不然。
“何以故？世尊！犯四重禁、作五逆人及一阐提，光明入身作菩提因者，如是等辈与持净戒、修习诸善有何差别？若无差别，如来何故说四依义？世尊！又如佛言：‘若有众生闻大涅槃，一经于耳则得断除诸烦恼。’者，如来云何先说：‘有人恒沙佛所发菩提心，闻大涅槃不解其义。’若不解义，云何能断一切烦恼？”
佛言：“善男子！除一阐提，其馀众生闻是经已，悉皆能作菩提因缘。法声光明入毛孔者，必定当得阿耨多罗三藐三菩提。何以故？若有人能供养恭敬无量诸佛，方乃得闻《大涅槃经》，薄福之人则不得闻。所以者何？大德之人乃能得闻如是大事，凡夫下劣则不得闻。何等为大？所谓诸佛甚深秘藏，如来性是。以是义故，名为大事。”
迦叶菩萨白佛言：“世尊！云何未发菩提心者得菩提因？”
佛告迦叶：“若有闻是《大涅槃经》，言：‘我不用发菩提心。’诽谤正法。是人即于梦中见罗刹像，心中怖懅。罗刹语言：‘咄，善男子！汝今若不发菩提心，当断汝命。’是人惶怖觉已，即发菩提之心。是人命终，若在三趣及在人天，续复忆念菩提之心，当知是人是大菩萨摩诃萨也。以是义故，是大涅槃威神之力，能令未发菩提心者作菩提因。善男子！是名菩萨发心因缘，非无因缘。以是义故，大乘妙典真佛所说。
“复次，善男子！如虚空中兴大云雨注于大地，枯木、石山、高原、堆阜，水所不住；流注下田、陂池悉满，利益无量一切众生。是大涅槃微妙经典亦复如是，雨大法雨普润众生，唯一阐提发菩提心无有是处。
“复次，善男子！譬如焦种，虽遇甘雨，百千万劫终不生芽；芽若生者，无有是处。一阐提辈亦复如是，虽闻如是大般涅槃微妙经典，终不能发菩提心芽；若能发者，无有是处。何以故？是人断灭一切善根，如彼焦种不能复生菩提根芽。
“复次，善男子！譬如明珠置浊水中，以珠威德，水即为清；投之淤泥不能令清。是大涅槃微妙经典亦复如是，置馀众生五无间罪、四重禁法浊水之中，犹可澄清发菩提心；投一阐提淤泥之中，百千万岁不能令清起菩提心。何以故？是一阐提灭诸善根，非其器故。假使是人百千万岁听受如是《大涅槃经》，终不能发菩提之心。所以者何？无善心故。
“复次，善男子！譬如药树名曰药王，于诸药中最为殊胜。若和乳酪、若蜜、若酥、若水、若浆，若末、若丸，若以涂疮、薰身、涂目，若见、若嗅，能灭众生一切诸病。如是药树不作是念：‘一切众生，若取我根，不应取叶；若取叶者，不应取根；若取身者，不应取皮；若取皮者，不应取身。’是树虽复不生是念，而能除灭一切病苦。善男子！是大涅槃微妙经典亦复如是，能除一切众生恶业、四波罗夷、五无间罪、若内、若外所有诸恶，诸有未发菩提心者因是则得发菩提心。何以故？是妙经典诸经中王，如彼药树诸药中王。若有修习是大涅槃及不修者，若闻有是经典名字，闻已敬信，所有一切烦恼重病皆悉除灭，唯不能令一阐提辈安住阿耨多罗三藐三菩提。如彼妙药虽能疗愈种种重病，而不能治必死之人。
“复次，善男子！如人手疮，捉持毒药，毒则随入；若无疮者，毒则不入。一阐提辈亦复如是，无菩提因，如无疮者，毒不得入。所谓疮者，即是无上菩提因缘；毒者，即是第一妙药；全无疮者，谓一阐提。
“复次，善男子！譬如金刚，无能坏者，悉能破坏一切之物，唯除龟甲及白羊角。是大涅槃微妙经典亦复如是，悉能安止无量众生于菩提道，唯不能令一阐提辈立菩提因。
“复次，善男子！如马齿草、娑罗翅树、尼迦罗树，虽断枝、茎，续生如故，不如多罗，断已不生。是诸众生亦复如是，若得闻是《大涅槃经》，虽犯四禁及五无间，犹故能生菩提因缘。一阐提辈则不如是，虽得听受是妙经典，而不能生菩提道因。
“复次，善男子！如佉陀罗、镇头迦树，断已不生。一阐提辈亦复如是，虽得闻是《大涅槃经》，而不能发菩提因缘。
“复次，善男子！譬如大雨终不住空。是大涅槃微妙经典亦复如是，普雨法雨，于一阐提则不能住。是一阐提周体密致，犹如金刚，不容外物。”
迦叶菩萨白佛言：“世尊！如佛说偈：
「『不見善不作、唯見惡可作，是處可怖畏，猶如險惡道。』
“世尊！如是所说有何等义？”
佛言：“善男子！不见者，谓不见佛性；善者，即是阿耨多罗三藐三菩提；不作者，所谓不能亲近善友。唯见者，见无因果；恶者，谓谤方等大乘经典；可作者，谓一阐提说无方等。以是义故，一阐提辈无心趣向清净善法。何等善法？谓涅槃也。趣涅槃者，谓能修习贤善之行。而一阐提无贤善行，是故不能趣向涅槃。是处可畏者，谓谤正法。谁应怖畏？所谓智者。何以故？以谤法者无有善心及方便故。险恶道者，谓诸行也。”
迦叶复言：“如佛所说：
「『云何見所作？云何得善法？何處不怖畏，如王夷坦道？』
“是义何谓？”
佛言：“善男子！见所作者，发露诸恶，从生死际所作诸恶悉皆发露，至无至处。以是义故，是处无畏。喻如人王所游正路，其中盗贼悉皆逃走。如是发露，一切诸恶悉灭无馀。复次，不见所作者，谓一阐提所作众恶而不自见。是一阐提㤭慢心故，虽多作恶，于是事中初无怖畏。以是义故，不得涅槃，喻如猕猴捉水中月。善男子！假使一切无量众生一时成就阿耨多罗三藐三菩提已，此诸如来亦复不见彼一阐提得成菩提。以是义故，名不见所作。又复，不见谁之所作？所谓不见如来所作。佛为众生说有佛性，一阐提辈流转生死不能知见。以是义故，名为不见如来所作。又，一阐提见于如来毕竟涅槃谓真无常，犹如灯灭，膏油俱尽。何以故？是人恶业不损减故。若有菩萨所作善业回向阿耨多罗三藐三菩提时，一阐提辈虽复毁呰、破坏、不信，然诸菩萨犹故施与，欲共成就无上之道。何以故？诸佛法尔。
「作惡不即受，如乳即成酪、猶灰覆火上，愚者輕蹈之。」
“一阐提者，名为无目，是故不见阿罗汉道。如阿罗汉不行生死险恶之道。以无目故，诽谤方等、不欲修习如阿罗汉勤修慈心。一阐提辈不修方等亦复如是。若人说言：‘我今不信声闻经典，信受大乘，读诵、解说，是故我今即是菩萨。一切众生悉有佛性，以佛性故，众生身中即有十力、三十二相、八十种好。我之所说不异佛说。汝今与我俱破无量诸恶烦恼——如破水瓶——以破结故，即能得见阿耨多罗三藐三菩提。’是人虽作如是演说，其心实不信有佛性，为利养故随文而说。如是说者，名为恶人。如是恶人不速受果，如乳成酪。譬如王使，善能谈论，巧于方便。奉命他国，宁丧身命，终不匿王所说言教。智者亦尔，于凡夫中不惜身命，要必宣说大乘方等如来秘藏，一切众生皆有佛性。
“善男子！有一阐提作罗汉像，住于空处诽谤方等大乘经典。诸凡夫人见已，皆谓：‘真阿罗汉，是大菩萨摩诃萨。’是一阐提恶比丘辈住阿兰若处坏阿兰若法，见他得利，心生嫉妒，作如是言：‘所有方等大乘经典悉是天魔波旬所说。’亦说：‘如来是无常法。’毁灭正法、破坏众僧。复作是言：‘波旬所说，非善顺说。’作是宣说邪恶之法，是人作恶不即受报，如乳成酪、灰覆火上，愚轻蹈之。如是人者，谓一阐提。是故，当知大乘方等微妙经典必定清净，如摩尼珠投之浊水，水即为清；大乘经典亦复如是。
“复次，善男子！譬如莲花为日所照无不开敷。一切众生亦复如是，若得见闻大涅槃日，未发心者皆悉发心为菩提因。是故，我说大涅槃光所入毛孔必为妙因。彼一阐提虽有佛性，而为无量罪垢所缠，不能得出，如蚕处茧。以是业缘，不能得生菩提妙因，流转生死无有穷已。
“复次，善男子！如优钵罗花、钵头摩花、拘物头华、芬陀利华，生淤泥中而不为彼淤泥所污。若有众生修大涅槃微妙经典亦复如是，虽有烦恼，终不为彼烦恼所污。何以故？以知如来性、相、力故。
“善男子！譬如有国多清凉风，若触众生身诸毛孔，能除一切郁蒸之恼。此大乘典《大涅槃经》亦复如是，遍入一切众生毛孔，为作菩提微妙因缘；除一阐提。何以故？非法器故。
“复次，善男子！譬如良医解八种药灭一切病，唯不能除阿萨阇病。一切契经、禅定、三昧亦复如是，能治一切贪、恚、愚痴诸烦恼病，能拔烦恼毒刺等箭，而不能治犯四重禁、五无间罪。善男子！复有良医过八种术，能除众生所有病苦，唯不能治必死之病。是大涅槃大乘经典亦复如是，能除众生一切烦恼，安住如来清净妙因，未发心者令得发心；唯除必死一阐提辈。
“复次，善男子！譬如良医能以妙药治诸盲人，令见日月、星宿诸明、一切色像，唯不能治生盲之人。是大乘典《大涅槃经》亦复如是，能为声闻、缘觉之人开发慧眼，令其安住无量无边大乘经典。未发心者——谓犯四禁、五无间罪——悉能令发菩提之心，唯除生盲一阐提辈。
“复次，善男子！譬如良医善解八术，为治众生一切病苦，种种方药随病与之，所谓吐下、涂身、灌鼻，若薰、若洗、若丸、若散，一切诸药而贫愚人不欲服之。良医愍念，即将是人还其舍宅，强与令服。以药力故，所患得除。女人产难，儿衣不出，若服此药，儿衣即出，亦令婴儿安乐无患。是大乘典《大涅槃经》亦复如是，所至之处若至舍宅，能除众生无量烦恼、犯四重禁、五无间罪，未发心者悉令发心；除一阐提。”
迦叶菩萨白佛言：“世尊！犯四重禁及五无间名极重恶，譬如断截多罗树头，更不复生。是等未发菩提之心，云何能与作菩提因？”
佛言：“善男子！是诸众生若于梦中梦堕地狱、受诸苦恼，即生悔心：‘哀哉！我等自招此罪。若我今得脱是罪者，必定当发菩提之心。我今所见最是极恶。’从是觉已，即知正法有大果报。如彼婴儿渐渐长大，常作是念：‘是医最良，善解方药。我本处胎，与我母药，母以药故，身得安隐。以是因缘，我命得全。奇哉！我母受大苦恼，满足十月怀抱我身。既生之后，推干去湿，除去不净大小便利，乳𫗦长养，将护我身。以是义故，当报母恩，色养、侍卫、随顺供养。’犯四重禁及无间罪，临命终时，念是大乘《大涅槃经》，虽堕地狱、畜生、饿鬼、天上、人中，如是经典亦为是人作菩提因；除一阐提。
“复次，善男子！譬如良医及良医子，所知深奥，出过诸医，善知除毒无上咒术。若恶毒蛇、若龙、若蝮，以诸咒术咒药令良。以此良药用涂革屣，以此革屣触诸毒虫，毒为之消；唯除一毒名曰大龙。是大乘典《大涅槃经》亦复如是，若有众生犯四重禁、五无间罪，悉能消灭，令住菩提，如药革屣能消众毒。未发心者能令发心，安住无上菩提之道。是彼大乘《大涅槃经》威神药故，令诸众生生于安乐，唯除大龙，一阐提辈。
“复次，善男子！譬如有人以杂毒药用涂大鼓，于众人中击令发声。虽无心欲闻，闻之皆死，唯除一人不横死者。是大乘典《大涅槃经》亦复如是，在在处处诸行众中有闻声者，所有贪欲、瞋恚、愚痴悉皆灭尽。其中虽有无心思念，是大涅槃因缘力故，能灭烦恼而结自灭。犯四重禁及五无间，闻是经已，亦作无上菩提因缘，渐断烦恼；除不横死一阐提辈。
“复次，善男子！譬如暗夜，诸所营作一切皆息，若未讫者要待日明。学大乘者虽修契经、一切诸定，要待大乘大涅槃日，闻是如来微密之教，然后乃当造菩提业，安住正法。犹如天雨润益增长一切诸种，成就菓实，悉除饥馑，多受丰乐。如来秘藏无量法雨亦复如是，悉能除灭八种热病。是经出世，如彼菓实多所利益、安乐一切，能令众生见如来性，如《法花》中八千声闻得受记莂，成大果实。如秋收、冬藏，更无所作；一阐提辈亦复如是，于诸善法无所营作。
“复次，善男子！譬如良医闻他人子非人所持，寻以妙药并遣一使，敕语使言：‘卿持此药速与彼人。彼人若遇诸恶鬼神，以药力故悉当远去。卿若迟晚，吾当自往，终不令彼抂横死也。若彼病人得见使者及吾威德，诸苦当除得安隐乐。’是大乘典《大涅槃经》亦复如是，若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷及诸外道，有能受持如是经典，读诵、通利、复为他人分别广说，若自书写、令他书写，斯等皆为菩提因缘。若犯四禁及五逆罪、若为邪鬼毒恶所持，闻是经典，所有诸恶悉皆消灭，如见良医，恶鬼远去。当知是人是真菩萨摩诃萨也。何以故？暂得闻是大涅槃故，亦以生念：‘如来常。’故。暂得闻者尚得如是，何况书写、受持、读诵？除一阐提，其馀皆是菩萨摩诃萨。
“复次，善男子！譬如聋人不闻音声。一阐提辈亦复如是，虽复欲听是妙经典而不得闻。所以者何？无因缘故。
“复次，善男子！譬如良医，一切医方无不通达，兼复广知无量咒术。是医见王，作如是言：‘大王今者有必死病。’其王答言：‘卿不见我腹内之事，云何而言有必死病？’医即答言：‘若不见信，应服下药。既下之后，王自验之。’王不肯服。尔时，良医以咒术力令王隐处遍生疮疱、兼复[病-丙+带]下，虫血杂出。王见是已，生大怖懅，赞彼良医：‘善哉，善哉。卿先所白吾不用之，今乃知卿于吾此身作大利益。’恭敬是医犹如父母。是大乘典《大涅槃经》亦复如是，于诸众生——有欲、无欲——悉能令彼烦恼崩落。是诸众生乃至梦中梦见是经恭敬供养，喻如大王恭敬良医。是大良医知必死者终不治之。是大乘典《大涅槃经》亦复如是，终不能治一阐提辈。
“复次，善男子！譬如良医善知八种，悉能疗治一切诸病，唯不能治必死之人。诸佛、菩萨亦复如是，悉能救疗一切有罪，唯不能治必死之人，一阐提辈。
“复次，善男子！譬如良医善知八种微妙经术，复能博达过于八种。以己所知先教其子，若水、若陆、山谷药草悉令识知。如是渐渐教八事已，次复教馀最上妙术。如来、应供、正遍知亦复如是，先教其子，诸比丘等，方便除灭一切烦恼，修学净、身不坚固想，谓水、陆、山谷。水者，喻身受苦，如水上泡；陆者，喻身不坚，如芭蕉树；其山谷者，喻烦恼中修无我想。以是义故，身名无我。如来如是于诸弟子渐渐教学九部经法，令善通利，然后教学如来秘藏。为其子故，说如来常。如来如是说大乘典《大涅槃经》，为诸众生已发心者及未发心作菩提因；除一阐提。如是，善男子！是大乘典《大涅槃经》无量无数不可思议、未曾有也。当知即是无上良医，最尊、最胜，众经中王。
“复次，善男子！譬如大船，从海此岸至于彼岸，复从彼岸还至此岸。如来正觉亦复如是，乘大涅槃大乘宝船，周旋往返济渡众生，在在处处有应度者悉令得见如来之身。以是义故，如来名曰无上船师。譬如有船则有船师；以有船师，则有众生渡于大海。如来常住化度众生亦复如是。
“复次，善男子！譬如有人在大海中乘船欲渡，若得顺风，须臾之间则能得过无量由旬；若不得者，虽复久住，经无量岁不离本处，有时船坏，没水而死。众生如是，在彼愚痴生死大海乘诸行船，若得值遇大般涅槃猛利之风，则能疾到无上道岸；若不值遇，当久流转无量生死，或时破坏，堕于地狱、畜生、饿鬼。
“复次，善男子！譬如有人不遇风王，久住大海，作是思惟：‘我等今者必在此死。’如是念时，忽遇利风，随顺渡海。复作是言：‘快哉！是风未曾有也，令我等辈安隐得过大海之难。’众生如是，久处愚痴生死大海，困苦穷悴，未遇如是大涅槃风，则应生念：‘我等必定堕于地狱、畜生、饿鬼。’是诸众生思惟是时，忽遇大乘大涅槃风，随顺吹向入于阿耨多罗三藐三菩提，方知真实，生奇特想。叹言：‘快哉！我从昔来未曾见闻如是如来微密之藏。’尔乃于是《大涅槃经》生清净信。
“复次，善男子！如蛇脱皮，为死灭不？”
“不也。世尊！”
“善男子！如来亦尔，方便示现弃舍毒身，可言：‘如来无常、灭。’耶？”
“不也。世尊！”
“如来于此阎浮提中方便舍身，如彼毒蛇舍于故皮。是故，如来名为常住。
“复次，善男子！譬如金师得好真金，随意造作种种诸器。如来亦尔，于二十五有悉能示现种种色身，为化众生、拔生死故。是故，如来名无边身。虽复示现种种诸身，亦名常住，无有变易。
“复次，善男子！如庵罗树及阎浮树一年三变，有时生花，光色敷荣；有时生叶，滋茂蓊郁；有时雕落，状似枯死。善男子！于意云何？是树实为枯死不耶？”
“不也。世尊！”
“善男子！如来亦尔，于三界中示三种身——有时初生、有时长大、有时涅槃——而如来身实非无常。”
迦叶菩萨赞言：“善哉！诚如圣教：如来常住，无有变易。”
“善男子！如来密语甚深难解。譬如大王告诸群臣：‘先陀婆来。’先陀婆者，一名四实：一者、盐，二者、器，三者、水，四者、马，如是四物共同一名。有智之臣善知此名，若王洗时索先陀婆即便奉水、若王食时索先陀婆即便奉盐、若王食已欲饮浆时索先陀婆即便奉器、若王游时索先陀婆即便奉马。如是智臣善解大王四种密语。是大乘经亦复如是，有四无常，大乘智臣应当善知。若佛出世，为众生说：‘如来涅槃。’智臣当知此是如来为计常者说无常相，欲令比丘修无常想。或复说言：‘正法当灭。’智臣应知此是如来为计乐者说于苦相，欲令比丘多修苦想。或复说言：‘我今病苦，众僧破坏。’智臣当知此是如来为计我者说无我相，欲令比丘修无我想。或复说言：‘所谓空者是正解脱。’智臣当知此是如来说正解脱、无二十五有，欲令比丘修学空想。以是义故，是正解脱则名为空，亦名不动。谓不动者，是解脱中无有苦故，是故不动。是正解脱为无有相，谓无相者，无有色、声、香、味、触等，故名无相。是正解脱常、不变易，是解脱中无有无常、热恼、变易。是故，解脱名曰常住、不变、清凉。或复说言：
‘一切众生有如来性。’智臣当知此是如来说于常法，欲令比丘修正常法。是诸比丘若能如是随顺学者，当知是人真我弟子，善知如来微密之藏，如彼大王智慧之臣善知王意。善男子！如是大王亦有如是密语之法，何况如来而当无耶？善男子！是故，如来微密之教难可得知，唯有智者乃能解我甚深佛法，非是世间凡夫品类所能信也。
“复次，善男子！如波罗奢树、迦尼迦树、阿叔迦树，值天亢旱不生花实，及馀水陆所生之物皆悉枯悴，无有润泽不能增长，一切诸药无复势力。善男子！是大乘典《大涅槃经》亦复如是，于我灭后，有诸众生不能恭敬，无有威德。何以故？是诸众生不知如来微密藏故。所以者何？以是众生薄福德故。
“复次，善男子！如来正法将欲灭尽，尔时多有行恶比丘不知如来微密之藏，懒隋、懈怠，不能读诵、宣扬、分别如来正法。譬如痴贼弃舍真宝，担负草木。不解如来微密藏故，于是经中懈怠不勤。哀哉！大险，当来之世甚可怖畏。苦哉！众生不勤听受是大乘典《大涅槃经》。唯诸菩萨摩诃萨等能于是经取真实义，不著文字，随顺不逆，为众生说。
“复次，善男子，如牧牛女为欲卖乳，贪多利故，加二分水转卖与馀牧牛女人；彼女得已，复加二分转复卖与近城女人；彼女得已，复加二分转复卖与城中女人；彼女得已，复加二分诣市卖之。时有一人为子纳妇，急须好乳以供宾客，至市欲买，是卖乳者多索价直。是人语言：‘此乳多水，实不直是。值我今日瞻侍宾客，是故当取。’取已还家，煮用作糜，无复乳味。虽无乳味，于苦味中犹胜千倍。何以故？乳之为味诸味中最。
“善男子！我涅槃后正法未灭馀八十年，尔时是经于阎浮提当广流布。是时当有诸恶比丘抄略是经，分作多分，能灭正法色、香、美味。是诸恶人虽复诵读如是经典，灭除如来深密要义，安置世间庄严文饰无义之语，抄前著后、抄后著前，前后著中、中著前后。当知如是诸恶比丘是魔伴侣，受畜一切不净之物，而言：‘如来悉听我畜。’如牧牛女多加水乳，诸恶比丘亦复如是，杂以世语错定是经，令多众生不得正说、正写、正取、尊重、赞叹、供养、恭敬。是恶比丘为利养故，不能广宣流布是经，所可分流少不足言。如彼牧牛贫穷女人展转卖乳，乃至作糜而无乳味。是大乘典《大涅槃经》亦复如是，展转薄淡无有气味。虽无气味，犹胜馀经越逾千倍，如彼乳味于诸苦味其胜千倍。何以故？是大乘典《大涅槃经》于声闻经最为上首，喻如牛乳，味中最胜。以是义故，名大涅槃。
“复次，善男子！若善男子、善女人等，无有不求男子身者。何以故？一切女人皆是众恶之所住处。复次，善男子！如蚊蚋水不能令此大地润洽；其女人者淫欲难满亦复如是。譬如大地一切作丸令如芥子，如是等男与一女人共为欲事犹不能足；假使男子数如恒沙与一女人共为欲事亦复不足。善男子！譬如大海，一切天雨、百川、众流皆悉归注，而彼大海未曾满足。女人之法亦复如是，假使一切悉为男子，与一女人共为欲事而亦不足。
“复次，善男子！如阿叔迦树、波吒罗树、迦尼迦树，春花开敷，群蜂唼取，色、香、细味不知厌足。女人欲男亦复如是，不知厌足。善男子！以是义故，诸善男子、善女人等听是大乘《大涅槃经》，常应呵责女人之相，求于男子。何以故？是大乘典有丈夫相，所谓佛性。若人不知是佛性者则无男相。所以者何？不能自知有佛性故。若有不能知佛性者，我说是等名为女人；若能自知有佛性者，我说是人为大丈夫；若有女人能知自身定有佛性，当知是等即为男子。善男子！是大乘典《大涅槃经》无量无边不可思议功德之聚。何以故？以说如来秘密藏故。是故，善男子、善女人若欲速知如来密藏，应当方便勤修此经。”
迦叶菩萨白佛言：“世尊！如是，如是。如佛所说，我今已有丈夫之相，得入如来微密藏故。如来今日始觉悟我，因是即得决定通达。”
佛言：“善哉，善哉。善男子！汝今随顺世间之法而作是说。”
迦叶复言：“我不随顺世间法也。”
佛赞迦叶：“善哉，善哉。汝今所知无上法味，甚深难知而能得知。如蜂采味，汝亦如是。复次，善男子！如蚊子泽不能令此大地沾洽，当来之世是经流布亦复如是，如彼蚊泽。正法欲灭，是经先当没于此地，当知即是正法衰相。
“复次，善男子！譬如过夏，初月名秋，秋雨连注。此大乘典《大涅槃经》亦复如是，为彼南方诸菩萨故，当广流布，降注法雨弥满其处。正法欲灭，当至罽宾具足无缺潜没地中，或有信者、或不信者，如是大乘方等经典甘露法味悉没于地。是经没已，一切诸馀大乘经典皆悉灭没；若得是经，具足无缺。人中象王诸菩萨等，当知如来无上正法将灭不久。”
尔时，文殊师利白佛言：“世尊！今此纯陀犹有疑心，唯愿如来重为分别，令得除断。”
佛言：“善男子！云何疑心？汝当说之，当为除断。”
文殊师利言：“纯陀心疑如来常住，以得知见佛性力故。若见佛性而为常者，本未见时应是无常；若本无常，后亦应尔。何以故？如世间物本无今有、已有还无，如是等物悉是无常。以是义故，诸佛、菩萨、声闻、缘觉无有差别。”
尔时，世尊即说偈言：
「本有今無、本無今有，三世有法，無有是處。
“善男子！以是义故，诸佛、菩萨、声闻、缘觉亦有差别、亦无差别。”
文殊师利赞言：“善哉，诚如圣教。我今始解诸佛、菩萨、声闻、缘觉亦有差别、亦无差别。”
迦叶菩萨白佛言：“世尊！如佛所说：‘诸佛、菩萨、声闻、缘觉，性无差别。’唯愿如来分别广说，利益安乐一切众生。”
佛言：“善男子！谛听谛听，当为汝说。善男子！譬如长者多畜乳牛，有种种色，常令一人守护将养。是人有时为祠祀故，尽构诸牛著一器中。见诸牛乳同一白色，寻便惊怪：‘牛色各异，其乳云何皆同一色？’是人思惟：‘如此一切皆是众生业报因缘，令乳色一。’善男子！声闻、缘觉、菩萨亦尔，同一佛性，犹如彼乳。所以者何？同尽漏故。而诸众生言：‘佛、菩萨、声闻、缘觉而有差别。’有诸声闻、凡夫之人，疑于三乘云何无别？是诸众生久后自解，一切三乘同一佛性，犹如彼人解悟乳相由业因缘。
“复次，善男子！譬如金矿，淘炼滓秽，然后消融，成金之后价直无量。善男子！声闻、缘觉、菩萨亦尔，皆得成就同一佛性。何以故？除烦恼故，如彼金矿除诸滓秽。以是义故，一切众生同一佛性无有差别，以其先闻如来密藏，后成佛时自然得知，如彼长者知乳一相。何以故？以断无量亿烦恼故。”
迦叶菩萨白佛言：“世尊！若一切众生有佛性者，佛与众生有何差别？如是说者，多有过咎。若诸众生皆有佛性，何因缘故，舍利弗等以小涅槃而般涅槃、缘觉之人于中涅槃而般涅槃、菩萨之人于大涅槃而般涅槃？如是等人若同佛性，何故不同如来涅槃而般涅槃？”
“善男子！诸佛世尊所得涅槃，非诸声闻、缘觉所得。以是义故，大般涅槃名为善有。世若无佛，非无二乘得二涅槃。”
迦叶复言：“是义云何？”
佛言：“无量无边阿僧祇劫乃有一佛出现于世，开示三乘。善男子！如汝所言：‘菩萨、二乘，无差别。’者，我先于此如来密藏《大涅槃》中已说其义。诸阿罗汉无有善有。何以故？诸阿罗汉悉当得是大涅槃故。以是义故，大般涅槃有毕竟乐。是故，名为大般涅槃。”
迦叶言：“如佛说者，我今始知差别之义、无差别义。何以故？一切菩萨、声闻、缘觉未来之世，皆当归于大般涅槃，譬如众流归于大海。是故，声闻、缘觉之人悉名为常，非是无常。以是义故，亦有差别、亦无差别。”迦叶言：“云何性差别？”
佛言：“善男子！声闻如乳、缘觉如酪、菩萨之人如生熟酥、诸佛世尊犹如醍醐。以是义故，大涅槃中说四种性而有差别。”
迦叶复言：“一切众生性相云何？”
佛言：“善男子！如牛新生，乳、血未别；凡夫之性杂诸烦恼亦复如是。”
迦叶复言：“拘尸那城有旃陀罗名曰欢喜，佛记是人由一发心，当于此界千佛数中速成无上正真之道。以何等故，如来不记尊者舍利弗、目犍连等速成佛道？”
佛言：“善男子！或有声闻、缘觉、菩萨作誓愿言：‘我当久久护持正法，然后乃成无上佛道。’以发速愿，故与速记。
“复次，善男子！譬如商人有无价宝诣市卖之，愚人见已不识轻笑。宝主唱言：‘我此宝珠价直无数。’闻已复笑，各各相谓：‘此非真宝，是颇梨珠。’善男子！声闻、缘觉亦复如是，若闻速记则便懈怠，轻笑薄贱，如彼愚人不识真宝。于未来世有诸比丘不能精懃修习善法，贫穷、困苦、饥饿所逼，因是出家长养其身，心志轻躁，邪命谄曲。若闻如来授诸声闻速疾记者，便当大笑、轻慢、毁呰。当知是等即是破戒，自言：‘已得过人之法。’以是义故，随发速愿故与速记，护正法者为授远记。”
迦叶菩萨复白佛言：“世尊！菩萨摩诃萨云何当得不坏眷属？”
佛告迦叶：“若诸菩萨勤加精进欲护正法，以是因缘，所得眷属不可沮坏。”
迦叶菩萨复白佛言：“世尊！何因缘故众生得此唇口干焦？”
佛告迦叶：“若有不识三宝常存，以是因缘，唇口干焦。如人口爽，不知甜、苦、辛、醋、醎、淡六味差别。一切众生愚痴无智，不识三宝是长存法，是故名为唇口干焦。
“复次，善男子！若有众生不知如来是常住者，当知是人则为生盲。若知如来是常住者，如是之人虽有肉眼，我说是等名为天眼。复次，善男子！若有能知如来是常，当知是人久已修习如是经典，我说是等亦名天眼。虽有天眼而不能知如来是常，我说斯等名为肉眼。是人乃至不识自身手、足、支节，亦复不能令他识知，以是义故，名为肉眼。
“复次，善男子！如来常为一切众生而作父母。所以者何？一切众生种种形类，二足、四足、多足、无足，佛以一音而为说法。彼彼异类各各得解，悉皆叹言：‘如来今日为我说法。’以是义故，名为父母。
“复次，善男子！如人生子，始十六月，虽复语言，未可解了。而彼父母欲教其语，先同其音渐渐教之。是父母语可不正耶？”
“不也。世尊！”
“善男子！诸佛如来亦复如是，随诸众生种种音声而为说法，为令安住佛正法故。随所应见而为示现种种形像，如来如是同彼语言可不正耶？”
“不也。世尊！何以故？如来所说如师子吼，随顺世间种种音声而为众生劝说妙法。”