英文“She”字译法之商榷

英文“She”字译法之商榷
作者：钱玄同　周作人
1919年2月2日

本作品收录于《新青年/卷6》

英文‘SHE’字译法之商榷

启明兄：

你译小说，于第三身的女性人称代名词写作“他女”；我想这究竟不甚好，还是读作“他”一个字的音呢，还是读作“他女”两个字的音呢？我现在想出三种办法，写在下面请你指教：

（甲）照日文译“彼女”的办法，竟写作“他女”二字。阳性者，则单称一“他”字。

（乙）照半农的意思，造一个新字。但半农所要造的“她”字；我以为不甚好；因为这字右半的“也”字，要作“他”字用，若使许叔重解此字之形，当云，“从女，从他省，他亦声”。我想照此意思，不如造一个“𡛥”字；“他”字古写作“它”，从“它”即是从“他”，若解其形，当云，“从女从它——它古他字——它亦声”。如此则“他”字和“女”字的意思都完全了。

（丙）简直实行我们平日的主张：中国字不够，就拿别国的字来补；不必别造新字，老实就写一个 She 字。——写到这里，忽想起中国的“他”字，包括阴、阳、中三性；现在把阴性分出了，则“他”字所函之义，已较从前为狭；而阳性与中性用同一个字，也不太好。既如此，何妨竟全用 He、she、it 三字呢？若不用英文而用 Esperanto 的 li、ŝi、 ĝi 三字，则更好。

这三种办法，叫我自己来批评：则第一种不甚妥当；因为日本的“彼女”意思是“那个女人”，所以于文义上没有毛病，我们若写“他女”二字，则有些“不词”。第二种办法，可以用得。但每次要特铸许多“𡛥”字，在事实上或者有点困难，也未可知。还有一层：我们对于汉字既认为不甚适用之物，则添造新字，好像觉得有些无谓。第三种办法，在我觉得是毫无不可。照你平日的持论，大概也可以赞成。这种办法，有人以为恐怕人家看了不懂。我以为这层可以不必顾虑。你译的那些小说，原是给青年学生们看的，不是给“粗识之无”的人和所谓的“灶婢厮养”看的。今后正当求学的学生，断断没有不认得外国字的，所以老实用了外国字一定无碍。若是给“粗识之无”的人和所谓“灶婢厮养”看的书，自然不能十分道地；遇到这种地方，或如你现在的办法，写作“他女”可也；或如普通的译法，he she 改作“男”“女”，亦可也。这是我对于我自己的主张的批评。你的意见究竟怎样？请你答复

弟钱玄同　一九一九，二，八

回复

玄同兄：

你问“他女”这一个字怎么读法，我的意思是读作“他”字，“女”只是个符号。我译《改革》这篇小说时，曾经说明，赞成半农那个“她”字，因为怕排印为难，所以改成这样；就是“从女从他他亦声”；又照小局面的印刷局排印“骛”字作“族（下从鸟）”的办法，将“女”字偏在一旁。我写这样一个怪字，一面要求翻译上的适用，一面又要顾印刷局的便利；一面又教中国人看了，嘴里念着“他”，心里想着“女”字，合成一个第三身的女性人称代名词：是一个不得已的办法。我自己对于这一字的不满，便只在他是眼的文字，不是耳的文字；倘若读音而不看字；便不能了解，实是缺点；至于字形上的不三不四，尚在其次。这是我对于“他女”字的说明，若对于你所说的三种办法，我的意见是这样：

（甲）照上文所说，“他女”这名称，不能适用，非但有些不词，实际上背了用代名词的本意了。中国旧书中也有“生”“女”的称呼；但那是名词，不能作代名词。倘若名词可以兼代名词，我们要代名词何用呢？（因此想起日本的“彼女”也不甚妥当。）

（乙）我既然将“她”字分开，写作“他女”用了，如用本字，自然没有不赞成的道理。你说造“𡛥”字，文字学上的理由更为充足，我也极赞成。但这仍是眼的文字，还有点不足；所以非将他定一个与“他”字不同的声音才好。你前天当面和我说的，他读作ta，“𡛥”读作to，也是一种办法。我又想到古文中有一个“伊”字，现在除了伊尹、孙洪伊等人名以外，用处很少，在方言里却尚有许多留遗的声音。我们何妨就将这“伊”定作第三身女性代名词，既不必叫印刷局新铸，声音与“他”字又有分别，似乎一举两得。不知你以为如何？

（丙）中国字不够，就拏别国字来补，原是正当办法。但连代名词都不够，那可真太难了。我极望中国采用Esperanto，一面对于注音字母及国语改良，也颇热心。正如你所说，“新屋未曾造成以前，居此旧屋之人，自不得不将旧屋东补西修，以蔽风雨”。修补旧屋之时，如开一个天窗，缺一块玻璃，自然不得不拏他国别国的东西来用；倘若连灶的塼，还要求诸海外，便未免太费手脚。我们何妨亲自动手，练一堆烂泥，烧几块四斤塼，聊以应用呢？我以为要教他们认识 li、ŝi、 ĝi 等字，须连上下文一起独；至于单用的时候，——就是用在汉语中间时,——便用第二条所说的新字。我本反对“金”旁一个“甲”字那宗字，却单独赞成“女”旁一个“它”或“也”字的代名词，（用“伊”字更好）：因为读到“钾”字的人可以认得Kalium；至于代名词，则不只翻译上要用，便在“灶婢厮养”平常谈话写信看书报时，也是必不可少的。我的赞成新造怪字，更望以“伊”字代用，便因为这个缘故。至于补入中国文中的别国文字，应该用那一种才好，那是别一种问题，现在不及议论了。我的意见总不赞成用那一国的国语，所以将she字借用一节，可以作罢了。

总之我对于这个代名词问题，毫无一定成见；那一个方法好，我便遵行。但现在尚无决定的办法，我还暂且用我的旧方法，写那二字一音的字。

周作人二月十三日

回复

启明兄：

复信敬悉。

特造“𡛥”或“她”字而读作“他”之古音如“拖”，现在想想，这个方法究竟不太好。因为：(一)我们一面主张限制旧汉字，一面又来添造新汉字，终觉得有些不对。(二)从旧字里造出新字，这新字又要读旧字的古音，矫揉造作得太利害了。(三)非添铸字模不可，恐怕印刷局又要来打麻烦。要免去这三层，则用“伊”字最好。我且用个旧例来比方：如“考”“老” “寿”三字，意义全同，又是声韵，于古为转注字。（转注用章太炎师说）但后来却分作三种用法，如“先考”不能说“先老”，“老人”不能说称“考人”，“做寿”不能说“做老”或“做考”；若呼“老头子”曰“寿头”，开店的“老板”曰“寿板”，这更是要挨嘴巴的了。意义相同而施用各异，久而久之，竟至彼此决不可通用者，就是荀子所谓的“约定俗成谓之宜”的道理。我们行文用定“他”字代男性，“伊”字代女性，等到渐渐成了习惯，也觉得彼此不可通用了。所以我很赞成用“伊”字的办法。

玄同二月十四日