蓝公案/16

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　　潮为郡，故产谷之区也。三岁两饥，民生艰食。雍正五年，制、抚大吏请于朝，议发西谷十万石，匀贮潮属各县仓，备赈恤平粜之用。诏报可，兵民以手加额相庆慰。而是年夏禾半收，冬稔八分以上，谷价稍平。秋冬间，抚、藩派拨省仓西谷，发运惠、潮。

　　观察楼公，故广州郡守也。公在广府任内，平粜出入，存留未买谷价五万四千二百八十石。应买谷还新守补仓。而潮为公所属郡，乃议往高州买谷运潮，省劳费。

　　时岭东谷价石尚八钱。西谷上者不过五钱，中者、下者在三四钱之间，一举两美。制、抚以为便，于是运潮之谷。

　　楼公毅然任之，领出谷价，远近并买，遣潘田司巡检宋肇炯、乌槎司巡检张宏声、三河司巡检张德启、招宁司巡检范仕化，分途押运。

　　潘田司素有干才，能权子母，将谷价于佛山购广锅、棉布之属，带往高州发市，然后买谷以归。稍延时日，误风汛，即在高州洋面，沉失西谷二千八百石。又在香山海洋，报称被盗。

　　又报漂没三舟，而私货毫无损失。或者疑之。

　　乌槎司亦在海丰洋面沉失西谷二千八百石。招宁司专在省城领运近买之谷一万五百五十石，全付潮阳。

　　范巡检以海船险苦，先由陆旋潮。拥运人役，各与船户串通，沿途盗卖，每卖谷一石，押运得钱百文，以为定例。所督八船，自二月十八日在省开驾，至四月二十八日到潮邑之磊口。

　　余适会海门、潮阳、达濠三营将官，勘酌修造战船、木植，闻西谷备极不堪。兵以发饷为患，因檄行押运巡检范仕化，就八船中各起好谷一石，送至县堂。会同海门营参将许君讳大猷、潮阳营游击刘君讳廷俊、守备永君讳福达、濠营守备吴君讳昆，即于县堂之上，眼同风扬。每谷一石，有扇净八斗二三升者，有七斗五六升者，合计匀算，石可得净谷八斗。复令范巡检会同弁目碾米，每石得米三斗八九升，或四斗不等，色黟且碎。

　　三营有难色。余谓范巡检曰：“闻西谷素佳，道宪轸念民瘼，岂忍以有名无实之谷，失嗷嗷待哺之人心？皆君辈不慎，致使船户舞弊至此！将奈何？”范愤然作色曰：“此皆道宪所买之谷，好丑唯道宪是问，船户不敢损毫芒也。”时道府檄催收谷甚急，且言船泊海上，风涛不测，万一有意外之虞，将谁任咎？余曰：“然！且受之。”

　　遣书吏黄遇、赵平、邱潮、黄辉、陈良、陈智等，带领小船数百，往磊口接运。则见船上高飘黄旗，大书“奉旨押运”。

　　宪役高光等十人，及招宁司外甥马相公、弓兵董明，皆正容端坐，作上司差员行径。舵梢水手，如虎如狼，指挥呵叱。

　　黄遇等相顾慑息，莫敢出声。先以水浸烂谷搀和量交，群吏以不堪贮廒为请。船户厉声曰：“大老爷发下之谷，虽粗糠沙泥，谁敢不受？汝主欲做官否也？”吏皆曰，“非敢不受，但湿谷另交，可以摊晒。干湿混杂，恐干者亦为所累。”船户曰：“我不管也！”吏不敢复言，亦屈意受之。

　　是时，船上诸人骄横无比，言必称“大老爷”。范巡检与吏言船户，必曰“大老爷船户”。言舵工水手，必曰“大老爷舵工”、“大老爷水手”。而船户水手，日日轮流置酒，与招宁司高宴，妓女顽童，昼夜不绝。

　　诸水手又设为欹量之法，将斛斜放，谷面不俟上满，辄尽力向下刮之。群吏曰：“如此则每斛少一升有奇矣，我等将何以交仓？”船户曰：“大老爷斛面如是，汝等上仓与否，我安知之？”

　　吏黄辉不能忍，出怨言曰：“如此，则我等每人须赔谷数十石。汝辈伤天害理，不存良心，动辄称大老爷。大老爷岂教汝如是乎？”

　　船户黄兆太怒，鸣锣党众，将黄辉楚挞破额。辉跳入小船逃生。兆遣王阿受、李阿二等追至小船，扑击之。小船户陈阿牡、蔡阿相皆被伤。

　　招宁司马相公目视之而无言。时五月十一日也。于是小舟尽逃，群吏踉跄归来，莫敢再往。尚有三千馀谷在船未收。

　　余不得已，复雇募小船，于十三日檄委巡检范仕化，带领交收。范仕化不肯。余思仕化身为运官，船户其所管辖，又现任招宁司巡检，以潮邑之属员办潮邑之公事，有何推托之处？

　　于十五日再行檄催。至十七日，仕化犹不动，且言：“道宪系属至交，经连日具禀陈明，早晚谷船疏失，不知是谁之罪？”

　　余闻其语，为之毛发悚然。知此人奸险能干，为上宪腹心重用之员。既经连日具禀，恐夤夜将谷搬藏，凿舟入水，我咎其可逭乎？因胪列事由，详明列宪。即于十八日清晨，躬率小船出海接运。而西谷愈出愈丑，有水注烂者，有发热如火者，皆收而不问。惟秕扁太多，似非原谷，疑道宪所买未必至于此极。

　　而范巡检力争，称系道宪贱价所买。海阳、揭阳皆是此谷发付，不干船户之事。余亦不与之辩也。

　　越次日巳刻，吏复取扁谷来观，中多米粒。余思道宪买谷焉有搀米之理？此确系船户盗取碾米，仍将糠秕搀下耳。碾米必在附近人家，吾得其间而入矣。因闲问两岸有乡村否？舟子言：“树林内有之。东为松子山，西为棉花村。”馀佯言舟中热甚，登岸乘风，坐于松荫之下。

　　少顷，有趋而过者，召问之，其人曰：“不知也。”余曰：“不知不已，今捉汝。”其人曰：“须问乡长。”余曰：“然。”

　　即遣役，唤棉花村乡长。乡长病，其母来曰：“欲究窝接西谷，则我老人知之，不必问病儿也。吾乡中钟阿信、钟阿兴、魏阿加，皆为碾米数十石，或接往达濠发卖。对面松子山，李阿家、谢朝士等，更多窝接。朝士家中，闻尚有西谷未卖，急掩取无不获者。”

　　余立刻遣役，趋松子山谢朝士家，果有西谷四包在焉。连人及谷俱获以来，问何船之谷？则曰：“邓文兴也。”命捉文兴，舟中言文兴已往府。锁其舵工汤广万讯之，则诸舟无不然者。

　　余谓范巡检曰：“何如？”范曰：“固知之。”余曰：“知而不言何也？”范无言可答。余将两岸窝接之钟阿信、钟阿兴、魏阿加、李阿家，并八船船户黄超成等，尽拘入邑。当堂确讯，则谢朝士于被获四包之外，另为碾米十三石。钟阿信代碾十六石，钟阿兴代碾十四石，皆载往达濠发卖。李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，又为载米六石，往达濠发卖。又代买扁谷二石。

　　余曰：“噫！磊口两村之弊，不过如此矣。”讯船户黄超成，则侃侃宣言，在天字马头买扁谷五十石，虎头门买扁谷十石，至九龙又买扁谷十石，达濠买扁谷六石二斗，棉花村买扁谷一石二斗。沿途碾米盗卖，共去好谷一百二十馀石。除搀下扁谷七十七石四斗，今尚缺少额谷五十一石五斗。问：“汝舟并无破损，何以谷皆涨热？”据供系量交之前一日，恐谷石短少，将扁谷用滚水泡湿搀下。不虞黄兆等众人角口数日不来盘收，此所以发热也。

　　讯船户麦长，据供在天字马头买扁谷二十石，汕尾买扁谷十石，平海买扁谷六石。沿途碾米换菜食用，共去好谷八十馀石，除搀下扁谷三十六石，尚缺少谷五十八石。

　　讯船户谢胜，据称：“实名王光嵩，乃代谢胜押船。其买卖谷石，皆谢胜自为之事，我不能知其详。只在天字马头卖去好谷五十石，随买扁谷五十石搀下。将开船时，又卖去十馀石。平海、汕尾卖去十六石，庵埠卖去五石，皆随买扁谷搀下。其他处盗卖及沿途碾米换鱼、换莱，出去好谷不知几何，大抵亦有百馀石。除搀下扁谷一百二十馀石之外，尚缺少谷九十石五斗。”问：“汝谷亦发热何也？”据称：“我等亦于将交之谷先用滚水泡下，使谷涨多。不虞固黄兆众人角口，数日不来盘收，是以发热。”因问：“汝八船皆泡水乎？”曰：“然也。”

　　讯船户黄兆，则黄兆揽载未回，而所获者，乃舵工林家相也。据称，黄兆在天字马头买下扁谷五十石，虎头门峡西买扁谷二十石，九龙买扁谷十五石。沿途盗卖及碾米换莱食用，共去好谷一百三十馀石。除搀下扁谷八十五石，尚缺少谷四十七石五斗。

　　讯船户李德，则系黄奇昌、黎阿二公共之名。黄奇昌在府未获。据黎阿二供：在庵埠买扁谷十石，在潮邑买扁谷二十三石，达濠买扁谷三十石，沿途盗卖、碾米、换菜，共去好谷百馀石。除搀下扁谷六十三石，尚缺少谷三十四石五斗。

　　讯舵工汤广万，据称，船户邓文兴买卖之谷，不能深知其详，止五月初五、初六两日，在磊口有小船载扁谷两次。文兴共买二十馀石搀下，沿途盗卖、碾米大约不及百石，搀下扁谷不知多少，今尚缺少谷四十五石。

　　讯船户谢永兴，据称：“永兴在府未回，我乃舵工李昌桂也。永兴雇小船，在东莞县买来扁谷五十石，天字马头买扁谷三十石，庵埠买扁谷四斗，沿途盗卖、碾米、换菜，亦不过百馀石。除搀下扁谷八十馀石，尚缺少谷三十三石五斗。”

　　讯船户陈裕兴，据称：“裕兴在郡未回，我乃舵工黄志成也。裕兴于二月十七日夜，用小船三只，驳载好谷五十石回家。在东莞县买来扁谷五十馀石，虎头门买扁谷三十石，沿途盗卖、碾米食用大约亦百馀石。除搀下扁谷八十馀石，尚缺少谷五十石。”

　　余曰：“噫！是矣！”登即移行达濠营，并檄招宁司官吏，将八船驾往达濠港内，严加看守。将船户黄超成等诸人羁禁通详。一面关移海洋县，提拿船户黄兆、谢永兴、陈裕兴、黄奇昌、邓文兴各正身，赴县质审。六月初十日皆至。

　　复讯之，则黄兆实名林有德。据称：天字马头、虎门、九龙共买搀扁谷八十五石，及碾米、食用、盗卖，缺少之处，与林家相所供若合符节。

　　谢永兴实名滕有兴，据称：省城、东莞、庵埠共买搀扁谷八十石四斗，及碾米、食用、盗卖缺少之处，与李昌桂所供若合符节。

　　陈裕兴自言东莞、虎门买搀扁谷八十馀石，及碾米、食用、盗卖缺少之处，与黄志成所供若合符节。

　　邓文兴乃汤广万，向之汤广万乃邓文兴。所供买搀扁谷、碾米、盗卖缺少之处，亦两人如出一辙。

　　黄奇昌诡名刘阿进，据称：买搀扁谷于黎阿二所供六十三石之外，尚有天字马头买搀扁谷九石，虎门买搀扁谷五石，达濠多买扁谷五石，共搀下扁谷八十二石馀。供亦如一辙。

　　至问其有无给与高光、马若愚等每石百钱之陋例？则八船户合口齐声，并称一钱不少，无一人有异词也。

　　余掩卷叹曰：“诸船户经审数次，不用动刑，先后口供弗差铢黍，此尚何疑义哉？彼行佣贸易之细民，贪小利无足怪。

　　向非押运官役养成骄纵，亦何遽至于斯？猫鼠同眠，嫖饮浪费，公然以贱买丑谷，勒抑属员之恶声，加之公忠为国之道宪。非平日深受宪恩之人所宜出此也。

　　据招砂都约保邱朝、黄经等禀称：松子山、棉花村盗出谷石，招宁司马相公、弓兵董明、宪役高光等诸人皆预焉。约长王琼林、船长邱兆美、保正王朝等禀，查盗接西谷小船，钟阿信、钟阿兴、魏阿加等之外，尚有招宁司巡船私自载运。而脚夫吴阿孙自言，范巡检之子大相公，令将西谷代为挑至米铺碾米几石，人巡司衙门食用者二次矣。约保将吴阿孙解到，讯之果然。一时几不能忍，欲将范仕化、高光等问成盗首，通详参究。

　　念系上台钟爱信任之人，投鼠忌器，有伤宪心，恐非自全之道。

　　再四思维，是以中止。只将搀和盗卖情节，申宪究追。但思范仕化等护庇船户，竟以丑谷尽诿道宪，置身事外，是诚何心？

　　今水落石出，八船船户搀下扁谷六百馀石，缺少额谷四百馀石，则此中情弊了然矣。

　　六月二十二日，潘田、三河两巡司运到高谷，在澄海县溪东巷，遭风淹没殆半。其谷或在水中捞起，和泥晒之，咸水浸淫，外干内败。奉宪谕，各县四六匀拨，馀者尽归潮阳。是以潮邑又于四六之外，多收水谷三百馀石。计接受潘田司好谷一千五百七十五石，水谷一千三百八十石。三河司好谷二百七十九石，水谷二百七十八石。水谷颜色黯黑，触手成灰。经宪委招宁、三河两巡检，勘估前运西谷之暇，并取一石晒干，碾出灰米三斗六升。米户以为无用，及早设施赔补八百石可已；迟之，则归无何有之乡。全为交盘大累矣。

　　统计潮阳一邑，共收海运西谷一万四千四百七十二石，或交代风扬，或碾米给饷，均应赔补三千二百石。县令为道宪属员，自分代赔二千二百石，其搀和盗卖缺额一千馀石之谷，应于各船户名下追补，此大公至正之道也。

　　上宪檄行海阳、潮阳二县，会审究追，将其船变卖赔补。

　　而招宁司巡检范仕化，屡藉称道宪之命，请释船户。余以事经通详，案未会审，不敢私释。而范仕化背出危言，余佯为弗知。

　　比闻制、抚题明西谷兑拨沉失情由，将四巡检参革发讯，仕化愈怀怨怼，每于道宪之前播弄是非。馀适奉檄召至郡，促出仓收，面请宪示。道宪仍命审明，将船变价赔补。余思范巡检监守自盗，已经漏网，倘将船户尽释，则千石将问何人？为道宪赔补两千馀石，固所甘心。为船户赔补一千馀石，无此情理。范仕化言：“此等谷石何须赔补？即使新官交代，有道宪泰山为主，谁敢不接受哉？”然馀心终未敢安。

　　仕化退谓人曰：“招宁司虽暂时落职，总有开复之期。潮阳县亦在旦夕，且祸烈于我百倍。直张目俟之耳。”寅僚以告。

　　余曰：“仓谷颗粒皆关民命，未便有名无实，欺诳朝廷。况道宪大人，长者，为国为民，断断乎无此事也。”越数月，其言果验。

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