近世节士论
客又谓余曰:“近世将相,既已闻之矣。敢问士君子身在下位,而义激衰世者,有其人乎?”余曰:焉得无之,丁生、魏生是也。昔盖宽饶多仇少与,在位及贵戚人与为怨,唯谏议大夫郑昌,湣伤宽饶忠直忧国,为文吏所抵挫,上书曰:“山有猛兽,藜藿为之不采,国有忠臣,奸邪为之不起。”宽饶上无许史之属,外无金张之托,职在司察,直道而行,郑昌可谓好是正直矣。梅福南昌一尉耳,与王章无荐引之私,无游宴之好,当王凤之世,权归外戚,上书曰:“鸢鹊遭害,则仁鸟增逝,愚者蒙戮,则智士远退。”折直士之节,结谏臣之舌,群臣皆知其非,然不敢争,天下以言为戒,最国家之大患也,梅福可谓不畏强御矣。余顷岁待罪庙堂,六年窃位,而言责之官,执宪之臣,屡荐丁生,称其有清直之操。亦有毁之者,曰“体羸多病,必不能举职”。余惑是说,未及升之于朝。而一旦触群邪,犯众怒,为一孤臣,独生正言无避,亦郑昌、梅福之比也。昔贯高竟能以不生白王,而高祖贤其然诺,戴就不忍以臣谤其君,而薛安感其壮节,周燕宁恨于不食,陆续岂辞于禁锢,世历千祀,有此几人?魏生为酷吏所逼,终不诎服,词义雅正,有古人之风,亦贯高、戴就之俦也。呜呼!田叔、孟舒,皆位显于朝,而魏生亦舆疾远窜,溘尽道途,疑其幽魂必上诉于天矣。或曰:“自古名节之士,鲜受厚福,岂天意于善人薄耶?”余曰:非也。夫名节者,非危乱不显,非险难不彰,免𫓧锧全性命者,尚十无二三,况福禄乎?若使不受困辱,不婴楚毒,父母妻子恬然安乐,则天下之人尽为之矣,又何贵于名节者哉?
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