近世節士論
客又謂余曰：「近世將相，既已聞之矣。敢問士君子身在下位，而義激衰世者，有其人乎？」余曰：焉得無之，丁生、魏生是也。昔蓋寬饒多仇少與，在位及貴戚人與為怨，唯諫議大夫鄭昌，湣傷寬饒忠直憂國，為文吏所抵挫，上書曰：「山有猛獸，藜藿為之不采，國有忠臣，奸邪為之不起。」寬饒上無許史之屬，外無金張之托，職在司察，直道而行，鄭昌可謂好是正直矣。梅福南昌一尉耳，與王章無薦引之私，無遊宴之好，當王鳳之世，權歸外戚，上書曰：「鳶鵲遭害，則仁鳥增逝，愚者蒙戮，則智士遠退。」折直士之節，結諫臣之舌，群臣皆知其非，然不敢爭，天下以言為戒，最國家之大患也，梅福可謂不畏強禦矣。余頃歲待罪廟堂，六年竊位，而言責之官，執憲之臣，屢薦丁生，稱其有清直之操。亦有毀之者，曰「體羸多病，必不能舉職」。余惑是說，未及升之於朝。而一旦觸群邪，犯眾怒，為一孤臣，獨生正言無避，亦鄭昌、梅福之比也。昔貫高竟能以不生白王，而高祖賢其然諾，戴就不忍以臣謗其君，而薛安感其壯節，周燕寧恨於不食，陸續豈辭於禁錮，世曆千祀，有此幾人？魏生為酷吏所逼，終不詘服，詞義雅正，有古人之風，亦貫高、戴就之儔也。嗚呼！田叔、孟舒，皆位顯於朝，而魏生亦輿疾遠竄，溘盡道途，疑其幽魂必上訴於天矣。或曰：「自古名節之士，鮮受厚福，豈天意於善人薄耶？」余曰：非也。夫名節者，非危亂不顯，非險難不彰，免鈇锧全性命者，尚十無二三，況福祿乎？若使不受困辱，不嬰楚毒，父母妻子恬然安樂，則天下之人盡為之矣，又何貴於名節者哉？
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