臺灣省：《大清一統志》云：屹峙海中，為東南屏幛。四面環海，崇山峻嶺橫截其中。背負崇岡，襟帶列島；浪嶠南屏，雞籠北衛。形勢，南北相距七百餘里，東西近者二百餘里、遠或三四百里。從前所治，不過山前迤南一線，故僅設三縣而有餘；自後榛莽日開，故屢增廳治而不足。光緒元年，奏設臺北府、縣，以固北路；又移同知治埤南，以顧後山。然彼時局勢未成，擇要修舉，非一勞永逸之計〈《奏案》〉。十三年，仍奏建立省城、衙署、壇廟，制械設電，招墾撫番，次第整頓〈《奏案》〉。則人事隨天時、地利為轉移，欲因陋就簡而不可得矣〈《奏案》〉。民站：自極北之基隆、宜蘭交界草嶺頂起，至恆春縣極南之鵝巒鼻海口止，共計民站八百五十里；其後山南自鵝巒鼻起，至宜蘭極北與基隆交界之草嶺頂止，共計七百六十里：周一千六百餘里。
臺灣府：當全臺適中之地環水抱中開平原〈《奏案》〉。從前兵備道夏獻綸論彰化云：「幅員遼闊控馭難周；後有議者，必如淡水分治，以鹿港、捒東為建城之所」〈《輿圖說略》〉。光緒十三年，遂分彰化之東北境，設首府〈《奏案》〉於橋仔圖地〈《奏案》〉。因地制宜，變通垂遠，富庶之基，氣象宏敞矣〈《奏案》〉。民站：南至臺南府城三百三十五里，西至彰化縣鹿仔港海口五十里，北至臺北府城三百里。
臺灣縣：附郭首縣〈《奏案》〉。負山臨海，宅中居要；犁頭店附近，捒東保沃野數十里，最擅形勝。東南、東北，皆通埔裏六社。溪流之著：曰大肚、曰大甲，均發源內山，流入於海。大甲溪底多怪石，春冬水平可涉；夏秋驟漲，波濤蟬湧，行人裹足，稱天險焉〈《輿圖說略》〉。民站：東至埔裏交界之火燄山二十里，南至雲林之濁水溪交界五十五里，西南至彰化之同安嶺二十里，北至苗栗大甲溪尾為界七十里。
彰化縣：物產豐饒，溝洫之利最溥。惟是縣城，築於平陸，無險足據；又有八卦山，在城外東北隅，俯瞰全城，不得地利〈《輿圖說略》〉。陽湖趙翼嘗議改築於鹿港而未能也〈《彰化志藝文》〉。光緒六年，奏准依山擴充，圍建新城，亦未舉行〈《奏案》〉。然而山川秀麗，撰火萬家〈《彰化志形勝》〉；據東瀛之上游，洵為北路之奧區矣〈《彰化志封域》〉。民站：東至臺灣縣交界之同安嶺二十里，南至雲、彰交界之番挖港六十五里，西至鹿港海口三十里，北至臺灣縣交界之大肚溪二十里。
雲林縣：山海交錯〈《奏案》〉。自濁水溪始、石圭谿止，裁長補短，方長約二百餘里〈《奏案》〉；由嘉義、彰化二縣轄地畫出〈《奏案》〉。嘉義之東，溝渠布列，水利流通；彰化之南，地皆垣夷可耕〈《輿圖說略》〉。非若恆春，全係後山新闢之地〈《奏案》〉。民站：東至八同關番界八十里，西南至嘉義交界之興化店三十里，西至五條港、虎尾溪口百十里，北上至埔裏社交界之濁水溪三十里，下至彰化縣之番挖港百二十里。
苗栗縣：分新竹西南之境〈《奏案》〉。大甲溪與臺灣共之；其餘溪港以吞霄、後誚源流為最長，惟水淺難泊巨舟〈《輿圖說略新竹編》〉。苗栗街一帶扼內山之衝，東連大湖，沿山新墾荒地甚多〈《奏案》〉；土脈肥饒，廣輪沃衍〈《輿圖說略新竹編》〉。民站：東至十二份社番界九十里，南至臺灣縣交界之大甲溪五十里，西至後誚港十里，北至新竹縣轄中港溪為界二十五里。
埔裏社通判：治埔裏六社：曰眉社、曰田頭、曰水社、曰審鹿、曰貓蘭。頭社、水社、貓蘭、審鹿皆窄；惟埔裏平原三十餘里。迤北過溪為眉社，平原盡處轄露高山，為北港生番出沒之所，人咸憚之〈《輿圖說略》〉。相傳埔裏社更東北，越山五日行，即通噶瑪蘭，東南則崎萊及秀孤蘭〈《埔裏社紀略》〉。民站：東至史老塌山番交界三十五里，南曰社仔莊至雲林交界之濁水溪止五十里，西至集集街與臺灣縣交界六十五里，北至大甲溪頭與苗栗縣交界三十五里。
臺南府：光緒十三年設首府，曰臺灣府。首縣曰臺灣縣，將原有之臺灣府臺灣縣改為臺南府安平縣，畫界分治〈《奏案》〉。羅漢門外，逼近內山，群埓羅列，木岡、銀錠、土樓、魁斗諸山均在縣南〈《輿圖說略》〉。崇山大溪，鉤連高下〈《奏案》〉。地雖磽瘠，而帆檣鱗集，百物所聚，風氣頓開，亦外一大都會也〈《輿圖說略》〉。民站：東至臺東直隸州、由鳳山新開之雙溪口埤南中路前往四百又五里，南至恆春縣城二百十五里，西至安平海口十里，北至臺灣府城二百三十五里。
安平縣：附郭邑治。土地鬆浮，局勢隘窄，東南北三面沙多土少，不及嘉、彰之平疇廣沃。西南臨海，有市鎮曰安平。前阻汪洋，非船莫渡；今則已成積沙，建輿梁焉。鹿耳門者，昔之隙仔港，可泊百巨船；今之州仔尾也，淤為陸地久矣。安平巨浪滔天，夏秋尤甚，名之曰涌。不風而濤，排擊掀翻，響聞數百里，作時舟楫避之。雖泰西人尤善操舟，語及安平，未嘗不目震心駭；此則郡城天險也〈《輿圖說略》〉。民站：東至內公館山番界百三十里，南至鳳山交界之二層行溪十二里，西至安平鯤身口二十里，北至嘉義交界之曾文溪三十五里。
鳳山縣：深山大海，形勢雄壯。縣城南三十里鳳鼻山，邑治所由名也。後依半屏，前臨打鼓。打鼓港即旂後口，在縣西南十五里，可泊輪船；近為通商口岸，臺南之門戶也。其餘諸港，半多壅塞；惟東港水深丈許，商船利涉焉。民站：東至於匏山番界九十里，南至恆春交界之率芒溪六十里，西至旂後海口十五里，北至安平交界之二層行莊六十一里。
嘉義縣：為臺南北之要衝。舊治曰諸羅，在佳里興保；康熙四十年，移駐至今地。林爽文亂，臺灣廳縣相繼淪陷，諸羅被困逾年，民間絕食，賊濟以米不受，卒賴以全。高宗純皇帝以縣民效「守死勿去」之義，特詔改諸羅為嘉義縣。田疇交錯，形勢與彰化埒。有火山，在迤東四十里，常有燄上騰，或由磺氣所凝聚，故下瀦溫泉焉。曾文、八掌、牛椆諸溪，原出內山；夏秋時雨滂沱，往來病涉，亦人力難施也〈《輿圖說略》〉。民站：東至柑仔宅與雲林所屬番交界，南至安平交界之曾文溪六十九里，西至布袋嘴海邊六十里，北至雲林交界之興化店三十里。
恆春縣：畫自率芒溪以北，與鳳山縣接壤。而東、西、南三面皆濱海，大沙灣、大嗇埒、後灣、射寮、楓港等處，輪船、夾板船視天色平穩，可一寄椗。山後惟豬膋束、八摯灣、牡丹灣等溪為著；而峨巒鼻為海途轉捩，下有暗礁，最稱天險。臺南闢土，蓋肇始於光緒元年〈《輿圖說略》〉辦理臺灣等處海防沈葆楨奏云：「自枋寮南至琅嶠，民居俱背山面海，外無屏幛。至猴洞，忽山勢回環，其主山由左迤趨海岸，而右中廓，平埔周可二十餘里，似為全臺收束。從海上望之，一山橫隔，雖有巨砲，力無所施，建城無踰於此」〈《沈文肅奏議》〉。廷議報可，而開山撫番亦自南路起矣〈《輿圖說略》〉。民站：東至臺東交界之八摯灣四十里，南至峨巒鼻海邊四十里，西至射糀溪海邊二十里，北至鳳山交界之率芒溪九十里。
澎湖通判治：四面濱海，臺、廈之衝，天成屼鎮。外有四嶼為屏蔽，內有新城、龜山、蛇山相犄角。今於新城、龜山築砲臺，更得扼吭當關之勢〈《輿圖說略》〉。隘口不得方舟，內溪可容千艘；海中島嶼最險要而紆迴者，莫如澎湖〈《方輿紀要》〉。民站：東至椗鈞嶼四十五里，西至小門嶼二十三里，南至八罩嶼六十六里，北至吉貝嶼七十五里。海程，東至臺南安平口七十五里，至旂後口二百四十里，北至淡水滬尾口五百七十里，至基隆口六百六十里；西至廈門口三百三十里，北至福州口六百七十三里，南至廣東汕頭六百四十里。
臺北府：臺北分治，亦天時、人事所迫不容已者也。淡水廳舊轄延袤三百四十餘里視內地實四、五里轄制，何以能周〈《輿圖說略》〉。艋舺當雞籠、龜崙兩大山之間，沃壤平原，兩谿環抱，村落衢市，蔚成大觀。西至海口三十里直達八里坌、滬尾兩口，並有觀音、大屯山以為屏幛；且與省城五虎門遙對。非特淡、蘭扼要之區，實全臺北門之管也〈光緒元年《奏案》〉。光緒己卯，設官析土，風氣日闢，百廢俱興，聲明文物，居然成一都會矣〈《輿圖說略》〉。民站：東南至宜蘭縣城二百又三里、至新竹縣城百二十里、至臺灣府城三百里，西北至滬尾海口三十里，北至基隆六十里。
淡水縣〈附郭之邑〉：臺北富庶，以淡北稱最。二百年來，聲明文物，甲於全臺。中壢、茄冬、南崁、磺溪諸小港，外八里坌，昔通今塞。滬尾在邑治迤北三十里，又折而東六十里，曰基隆。滬尾盛潮，約深一丈五、六尺；基隆過之：近皆為互市之地〈《輿圖說略》〉。民站：東由番社繞至宜蘭縣交界之粗坑四十里，西南至新竹交界之塗牛溝六十里，西北至滬尾海口三十里，東北至基隆交界之南港口二十里。
新竹縣：即淡水廳城為縣城，廨舍倉庫無易，情形大約與淡水同；內負崇山，外臨大海〈《輿圖說略》〉。地方險阻，為臺北路要區〈《平臺紀略》〉。其溪港、中港、香山、鳳山崎，源流長而水淺，故必以滬尾、基隆通互易焉。藍鼎元《平臺紀略》稱：「竹塹埔有良田數十頃，歷二百年，益著其盛矣」〈《輿圖說略》〉。民站：東至五指山番界七十里，南至苗栗交界之中港口三十五里，西至海濱十里，北至淡水交界之塗牛溝南六十里。
宜蘭縣：自遠望坑迤北而東，仍噶瑪蘭廳之舊治疆域〈《奏案》〉。光緒元年，廳改為縣。初名蛤仔難〈《輿圖說略》〉。三面負山，東臨大海，三貂、金面掖其左，擺支、蘇澳、草嶺搤其右，員山、玉山枕其後。自山至海，寬不及四十里；自三貂溪南至烏石港三十餘里，皆山石無地。自烏石港至蘇澳山下，綿亙不及百里；然一望平疇，溪港分注，實天生沃壤也〈《噶瑪蘭紀略》〉。海濱大石嶙峋，中設一關，曰北關；設於蘇澳者，曰南關：屹立兩稱門戶〈《輿圖說略》〉。民站：東至過嶺仔海邊二十里，南至蘇澳海口五十里，西至叭哩沙番界四十里，北至基隆交界之草嶺六十二里。
基隆同知：治淡水之北；東控三貂，為臺北第一門戶。通商建步，交涉紛繁；海防既重，訟事尤夥〈《奏案》〉。距雞籠十二里，曰八斗，實為產煤奧區；曾招洋匠濬煤，並倣西法以行之。臺洋風信靡常，惟雞籠四時可泊，輪船放洋歷六時許，可抵花蓮港；達後山者，以此為便途〈《輿圖說略》〉。民站：東至三貂溪海邊八十里，東南由遠望坑至宜蘭交界之草嶺六十里，西南至淡水交界之南港四十里，北至海口二里。
臺東直隸州：在後山。後山形勢，北以蘇澳為總隘，南以埤南為要區，控扼中權，厥惟水尾；其地與雲林縣東西相直，由牡丹社嶺集集街徑達彰化，山路一百八十餘里，前後脈絡呼吸相通，實為臺東鎖鑰〈《奏案》〉。民站：東至沿海之獅球山港二十五里，南至恆春縣城三百七十里，西至秀孤巒生番地界五十餘里，北至宜蘭縣界之蘇澳三百十里。
自前山至後山，未通已通凡五。中路：從雲林縣之林圯埔東南至社糀十二里，龜仔頭十里，牛轀轆二十五里，茅埔二十里，紅魁頭九里，南仔腳蔓十里，合水十里，東埔社心十一里，霜山橫排五里，坑頭陳坑五里，鐵門洞五里，獅頭山十里，八同關十里，雞公山十里，八母坑十里，水堀十里，雙埓仞十里，坑底五里，大崙坑五里，雅記十里，神仙嶺十里，雷埓洞十里，玉屏山溪十里，奇淋山十里，打林番糀十里，黃崎十里，排山十里，璞石閣二十里，板仔莊五十里，嗎達唵社、噠吧龍社共三十里，吳全城五十里，岐菜二十里，花蓮港三里，米崙山九里，三層城二十里，新城十里，得其梨二十里，大濁水二十五里，大南澳三十里，大東澳三十里。以上非有番目引導，不能行。南路：從鳳山縣之大坑口三條崙東南至老社頭八里，豬野頭五里，南崑崙十五里，嶺腳十五里，大烏萬六里，大麻里三十里，卑南覓五十里。又從新地東南至雙溪口七里，大石巖十里，屯兵空營五里，坑底十五里，山頂十五里，諸也葛二十里，後山海邊三十二里，大麻里八里，卑南覓四十里，二道皆光緒元年新闢；而三條崙，尤為公私所趨。又頭圍後山，通艋舺小路，從頭圍土地公坑北至樟林十五里，轉東下嶺，曰炭摯坑，繞山西行至銃櫃十五里。循嶺南下，至虎尾糀潭八里，再過溪上嶺，至大粗坑八里，崙仔陽四里。涉溪行三里平地，至石亭六里，坊仔林三里，至深坑渡過渡，皆平原。行盡至萬順糀，更上山崙，六里至樟樹腳，三里至六張犁，十五里直達艋舺，出武營頭。
臺灣郵程：較內地長幾及倍，言五十里，約八、九十里，非窮日之力不能至。故軍需則例，臺地行軍置傳，准照西北口外以四十里為一站；惟府縣志所記，程途時有參差，核諸桐城姚石甫、廉訪瑩臺北道里記，又多不同。蓋海外疆索本未清丈，大都約略科計。今就往來商旅相傳里數言之，不能一一。臺灣處大海之中，地形坐東南，面西北；自東北而西南，如列屏，為中國江、浙、閩、粵之外界。北近海，多平地可耕，土番及民人聚落，以百數；山背東南，一望汪洋，舟楫所不到，土番加犂使種類居之。自紅夷以至鄭氏，皆不能綏附；聞中國盛德，悉來臣服，贄其方物。故我國家邊陲，極於海東數萬里，置郡縣實古所未有〈《福建海防志》〉。
臺灣海外天險，治亂安危，關係國家東南甚巨。其地高山百里，平原萬頃，舟楫往來，四通八達。外則日本、琉球、呂宋、噶囉吧、暹羅、安南、西洋、荷蘭諸番，一葦可航。內則福建、廣東、浙江、江南、山東、遼陽不啻同室而居，比鄰而處，門戶相通，曾無籓籬之限。非若尋常島嶼邑，介在可有可無間〈《東徵集》〉。
臺灣機括，全在廈門；控制臺灣，惟廈門最為扼要，形勢所在，便於指揮〈《鹿洲文集》〉。廈門距臺灣重洋浩浩七百里，號曰橫洋；往來船隻，必以澎湖為要津。澎湖島嶼，大小相間，有名號者三十六島〈一作「五十五嶼」〉。水底皆大石參錯；其北曰北墝，舟觸之必破，故舟行惟從西嶼頭入；或寄泊西嶼內，或媽宮澳、或八罩、或鎮海嶼，渡東吉洋始入鹿耳門；則澎湖為臺、廈中流之砥柱。臺山南盡沙馬磯，北抵噶瑪蘭，形如弦月，朝向內地。北路之後誚港與南日對峙，竹塹與海壇對峙，南嵌與關鉸對峙〈一作官塘〉。上淡水與北茭相望，雞籠與沙埕、烽火門對望〈一作雞籠與福州對峙〉。南路鳳山縣之彌陀港、萬丹港、岐後港、茄藤港與漳州之古雷、銅山、懸鐘等處相望〈《廈門志》〉。
其土宜五穀，北可至遼東，南則抵漳、泉。全臺三千餘里，入版圖者幾二千里；其餘尚係生番雜居，情態叵測。臺中兵卒，宜屯田以足食，漸次開荒闢土，以夷後患者也〈《福建通志》郭起元《慎防守議》〉。
魏源曰：「臺灣地倍於琉球，其山脈發於福州之鼓山，自閩安赴大洋，為澎湖三十六島；又東渡洋百里至臺灣，為中國之右臂，可富、可強、可戰、可守。方鄭氏之初平也，廷議以其孤懸海外，易藪賊，欲棄之，專守澎湖。施琅以為天下東南形勢，在海而不在陸，陸之為患有形，海之藪奸莫測。臺灣雖一島，實腹地數省之屏蔽。棄之則不歸番、不歸賊，則必歸於荷蘭。恃其戈船、火器，又踞形勢膏沃為巢穴，是藉寇兵而資盜襄；且澎湖不毛之地，不及臺灣什一，無臺灣則澎湖不能守，誠深識遐慮之言哉」〈《聖武記》〉。
藍鼎元曰：「從來疆域既開，有日闢，無日蹙；氣運使然。即欲委而棄之，必有從而取之。如澎湖、南澳皆為海外荒陬，明初江夏候、周德興皆嘗遷其民而墟其地。其後皆為賊巢，閩、廣罷蔽，乃設兵戍守，迄今皆為重鎮。臺灣古無人知，明中葉乃知之；而島彝盜賊，先後竊踞，至為邊患，比設郡縣，遂成樂郊；由此觀之，可見有地不可無人。經營疆理，則為戶口貢賦之區；廢置空虛，則為盜賊禍亂之所；不可不早為綢繆者也」〈《東徵集》〉。
府治南北千有餘里，越港即水師安平鎮；又有七鯤身，沙線潮平可通安平港內，為水師戰艘，商民舟楫止宿之地。港名鹿耳門，出入僅容三舟，左右皆沙石淺淤，此臺灣之內門戶也。衡渡至澎湖，島嶼錯落，港泊有南風、北風二者殊澳，此臺灣之外門戶也。然臺灣之可通大舟者，尚有南路之打鼓及東港，北路之上淡水，凡三處。而惟上淡水可容多船，港門為正也。其可通小舟者，尚有南路之蟯港，北路之鹹水港及八掌港、笨港、海豐港、鹿仔港、大甲西、二林、三林、中港、竹塹、蓬山，凡十二處。而笨港並有小港可通鹿耳門內，即馬沙溝是也。總之臺灣三路，俱可登岸；而惟鹿耳門為用武必爭之地者，以入港即可奪安平，而扼府治也。奪安平而舟楫皆在港內，所以斷其出海之路；扼府治，則足以號令南北二路，而絕依附之門。故一入鹿耳門，而臺灣之全勢舉矣。或云：鹿耳門為天險門戶，而又上設砲臺，防亦密矣。萬一攻之不入，兵法有攻堅而瑕者亦堅，其謂之何？不如由北路之上淡水進兵；所謂行師如過於衽席之上者，謀非不臧也，而不知由北路進兵，則其勢主緩；緩則必以眾而臨寡，以強而併弱。由鹿耳門進兵，則其勢主捷，捷則必以反主客之形，成控制之勢。而且安平不據，澎湖尚孤，彼賊徒者，急而揚帆，無不他虞也。是故覘臺灣之形勢，而必講明於得入鹿耳門之要，為最急〈《理臺末議》〉。
鹿耳門港路紆迴，舟觸沙線立碎；南礁樹白旗，北礁樹黑旗，名曰「盪纓」、亦曰「標子」，以便出入。潮長水深丈四五尺，潮退不及一丈，入門必懸起後柁乃進〈《赤嵌筆談》〉。
鹿耳門內，浩瀚之勢，不異大海。其下實皆淺沙，若深水可行舟處，不過一線；而又左右盤曲，非素熟水道者，不敢輕入，所以稱險〈《稗海紀遊》〉。
趙翼曰：「康熙中初取臺地，時僅臺灣、鳳山、諸羅三縣地。鳳在南，諸在北，臺灣居其中。又有鹿耳門海口通舟楫，故就其地設府治。其後北境日擴，閩人爭往耕。於是諸羅之北增彰化縣，彰化之北又增北路淡水同知；則府已偏於南，且舊時海口，僅一鹿耳門，由泉之廈門往海道八、九百里。今彰化之鹿港，既通往來，其地轉居南北之中。由泉州之蚶江往海道僅四百里，風順半日可達，此鹿港所以為臺地最要門戶；鹿耳門更緩急可恃也。幸林爽文等皆山賊，但知攻城，不知扼海口，故我師得以揚帆至。然海口舟大不能附岸，須鹿港出小船二十里來渡兵；倘賊稍有智計，先攻鹿港。鹿港無城可守，其勢必拔，拔則據海口，禁小船，我師海舟雖至，亦不得薄而登。所恃以入臺者，祗鹿耳門一門耳！兵既由鹿耳入府城，又須自南而北轉多紆折，必不能如彼處之路捷而功速也。彰化城距鹿港二十里，不傍山、不通水，本非設縣之地。若移於鹿港，鎮以文武大員，無事則指揮南北，聲息皆便；有事則守海口，以通內地應援，與鹿耳門為關鍵。使臺地常有兩路可入，則永無阻遏之患」〈《彰化志》《移彰化縣城議》〉。然安平昔為要隘，近年鹿耳、鯤身悉被沙淤，海舶到臺，非泊百里外之國寨港，即泊鳳山縣之旗後口，似毋庸重兵坐守矣。而滬尾距福州海口最近，風利則朝發夕至，信息易通，控制全臺，無有要於此者〈《東瀛識略》〉。
昔者，羅漢門素為盜藪〈《鹿洲文集》〉。羅漢門在郡治之東，自猴洞口入山，崇岡複嶺，多不知名。行數里為虎頭山，諸埓環列，樹惟闡榔。過大灣崎、蘆竹坑、咬狗、又東南經土樓山，壁平如削；上則彌猴跳擲，虞人張羅以捕。稍前為壘浪崎，出茅草埔，度雁門關嶺，回望郡治，海天一色。去關口裡餘，中為深塹，可數十丈綠崖，路狹不堪旋馬，失足便蹈不測。五里至石頭坑，十里至長潭；清瑩可鑑，潭發源於分水山後，由羅漢門坑入岡山溪，同注於海。自番子寮迤邐至小烏山後，入羅漢內門，埓迴路轉，眼界山開，沃衍平疇，極目數十里：東則南仔仙山、東方木山，隔淡水大溪為旗尾山；西則小烏山；南為銀錠山；北為分水山、目貓徽山。層巒疊巘，蒼翠欲滴，暝色尤堪入畫。民莊凡三：外埔、中埔、內埔。居民約二百餘口；內埔汛兵五十名，分防猴洞口。狗勻崑諸地，則寥寥三十餘人而已。先是由長潭東南行，至夏尾藍、腳帛寮，轉北至外埔莊。後以逆黨黃殿潛蹤內埔，而甕菜、岑鼓、壇坑尤為奸匪出沒之所；禁止往來外埔。東南由觀音亭、更寮、崙番子、路頭至大崎越嶺即為外門。去大傑嶺社十二里，中有民居為施里莊、北勢莊，莊盡番地。往年代納社餉，招佃墾耕，繼以遠社生番乘間殺人，委而去之。自社尾莊、割蘭坡嶺可赴南路；出木岡社、卓猴可赴北路。外此羊腸鳥道，觸處皆通，峻嶺深谷，叢奸最易。土人運炭輦稻，牛車往來，徑路逼狹，不容並軌；惟約晝則自內而外，夜則自外而內，因以無阻。夏秋水漲，坑塹皆平，則迷津莫渡〈《使槎錄》〉。今羅漢門安靜，巡檢改移澎湖〈光緒十年《奏案》〉。昔者竹塹，過鳳山崎，一望平蕪，捷足者窮日之力，乃至南嵌。時有野番出沒，沿路無級落，行者亦鮮；孤客必倩熟番，持弓矢為護而後行。野水縱橫，或厲、或揭，俗所云九十九溪也。遇陰雨天地昏慘，回顧悽絕。然諸山秀拔，形勢大似漳、泉；若碁置級落，設備禦，因而開闢之，可得良田數千頃〈《使槎錄》〉。
竹塹居淡水之中，距彰化縣治一百四十里，一路空虛，上下兵力俱不及。宜移同知駐此，以扼新、淡之要，聯絡數百里聲援，然後臺北以下，血脈相通相應。請旨特設參將一，營兵一千駐其地〈《東徵集》〉。今為新竹縣。
昔者竹塹、南嵌以北，皆盡日無人之境；風沙暴起，咫尺莫辨〈《諸羅志》〉。上淡水在諸羅極北，中有崇山大川，深林曠野。南連南嵌，北接基隆，西通大海，東倚層巒，計一隅可二百餘里，洵扼要險區也。外為淡水港；八里坌山在港南，圭柔山〈一作雞柔〉在港北，兩山對峙，夾束中流。南北有二河：南河源出武侮灣，行四十餘里；北河源出楓仔嶼，行百餘里；俱至大浪泵會流出肩脰門〈即關渡門〉入淡水，曲折委宛五十餘里歸於海。圭柔山麓為圭柔社；由山西下數里，有紅毛小城，高三丈，圍二十餘丈，今圮。城西至海口極目平衍，名虎尾，今淡水營所駐也。兩山南北重岡複嶺，灌莽叢翳；南則武侮灣、里末、擺接、秀朗諸社；北則麻沙翁、外北投、內北投、大浪泵、麻里即吼、楓仔嶼諸社。磺山在內北投濱河，山僅數仞，寸草不生。自淡水經楓仔嶼上下十里，過港至基隆，山高多石，山下即雞籠社。稍進為雞籠港，港道狹隘；港口有紅毛石城，非圓非方，圍五十餘丈，高二丈。遠望為小雞籠嶼，番不之居；惟時於此採捕。循此而上至山朝社，又上至蛤仔難諸社，深箐鳥道至者鮮矣〈《稗海紀遊》〉。
關渡門從淡水港東入潮流，分為兩岐；東北由麻少翁、搭搭悠凡四五曲至埓仔峙，西南武侮灣至擺接各數十里而止，包絡原野，山環水聚，洋洋乎巨觀也〈《臺海使槎錄》〉。
淡水至基隆有東西兩路，西由八里坌渡砲城，循外北投、雞柔、大遯、小雞籠、金包裏諸山之麓，至基隆內海可一百二十里。沿路內山外海，多巨石巉巖碁峙；相去數武，其下澗水，淺深不一，行人跳石以渡，失足則墜於水。東由關渡門坐蟒甲乘潮循內北投、大浪泵至埓仔峙港，大水深沂，灘河可四十里而登岸。踰嶺十里，即雞籠內海〈《使槎錄》〉。
基隆為全臺北門之鎖鑰，淡水為基隆以南之咽喉；大甲、後誚、竹塹皆有險可據〈《噶仔難紀略》〉。今為淡水縣基隆廳。
昔者埔裏社，臺灣彰化縣之歸化番社也。其入社之道有二：南路自水沙連、觸口大溪東行越獅仔頭山，至集集舖、廣盛莊，更越山東行十里至水裏社之柴圍。又北越雞胸嶺、芊蓁林、竹林仔十五里而至水裏之頭社。地頗平廣，皆番墾成，田甚熟。更進八里，則為水社，中有大潭，廣可七八里；潭中有小山，名珠仔山。番皆遶山而居。番俗六考所謂：青嶂白波，雲水飛動。海外別有一洞天者也〈《埔裏社紀略》〉。
潭之東岸為剝骨社，西岸則水裏本社，其番頗饒裕；善種田，能織罽潅，番皆白砽佼好。《府志》稱之。遶潭更北行逾山七里至貓蘭，又北五里至沈鹿；地頗廣寬，迤西復入山，凡十里，谷口極狹，幾於一丸可封，最為險要，名曰谾口。過此以北始為埔裏六社，地勢平闊，周圍可三十餘里，南北有二溪，皆自內山出，南為濁水溪源，北為烏溪源也。烏溪為入社北路，自彰化縣東之北投，北行過草鞋墩，至內木柵阿發埔；渡溪東北行至火燄山下，五里過大平林，入三十里逾內龜洋至外國勝埔。更渡溪而南二十五里，至埔裏社，曰水沙連，入可兩日程，北路為近。然常有兇番出沒，人不敢行，故多從水沙連入。水沙連則番社之久輸貢賦者也。蓋埔裏乃界外番社，例禁入越墾；故漢人圖墾，則假名於水沙連耳。相傳埔裏社更東北越山，五日行即通噶瑪蘭東南；則奇來及秀姑蘭一帶。《番俗六考》云：水沙連屬番二十餘社，各依山築居；山谷巉巖，路徑崎嶇，惟南北兩澗沿岸堪往來。外通斗六門、竹塹糀及各社總路，隘口通事築室居焉。余謂南北兩澗，即觸口與烏溪也。斗六門為嘉義所轄，距彰屬水沙連頗遠，蓋萬斗六之訛耳〈《埔裏社紀略》〉。
此地東通秀孤鸞，南連阿里山，北連未歸化之沙里興；為全臺適中之地。而平曠膏腴，彿彷內地莆田一縣，真天地自然之美利〈《水沙連紀程》〉。
臺灣民情浮動，不逞之徒，動輒逞兇械崗，甚或造謠聚眾謀為不軌；迨經兵役跟蹤尋緝，而該匪徒等，明知水沙連內山，為兵役緝獲難至之區，遂各相率逃入，潛匿深藏。開闢則地歸疆理，建廳設汛，碁布星羅，匪徒既無從托足，地方即可安謐〈劉韻珂《即開番地疏》〉。今為埔裏社廳。
昔者蘭地僻遠，在臺灣極北。山後距郡十三日程，距淡水六日程，中隔大山，三貂徑窄溪深，極為險阻〈《東溟文集》〉。地勢東面海，西、南、北三面皆山。所在生番出沒，自設官後，沿山次第設隘，以壯丁守之；二十一、二年間，猶有生番逸出殺人〈《東槎紀略》〉。今為宜蘭縣。
昔者，琅驁民雜閩、粵，甫歸化〈《臺灣番社紀略》〉。三面濱海，自率芒溪，歷嘉鹿塘、南勢湖、枋山頭、莿桐腳、楓港、尖山而至車城，計程六十里；車城者，昔為福文襄駐師之所，以木為城，今改土堡，距縣城十五里。自縣城東越射狀裏、方里得、高士佛、八摯灣，計七十八里而至牡丹灣。又二十七里、阿郎壹溪；又一百零八里至埤南覓。埤南覓者，周圍數十里，番社鱗比，歸化最早；康熙、乾隆中，大軍平朱一貴、林爽文，番酋負弩前驅，曾受銀牌文服之賜，至今藏之。移駐同知專理番務，設塾訓番，經書有成誦者；而埤南之徒，又凡三出，其闢自通判鮑復康者。自楓港、射不力、圓山、雙溪口、大雪頂、魯木鹿、阿郎壹而至者，計程二百三十六里。又自鳳山縣之下淡水，歷糀射、南崑崙、大烏萬而至者，計程二百十四里；總兵張其光所闢也。又自下淡水歷赤山、崑崙坳、諸也葛而至者，計程一百七十五里；同知袁聞析所闢也〈《輿圖說略》〉。今為恆春縣。
昔者，藍鼎元曾為元戎，檄埤南覓大土官文結，令搜山擒賊，賞以帽、靴、補服、衣袍等件。是生番中未嘗無衣冠、文物。今其女土官寶珠盛飾，如中華貴家，治事有法；或奉官長文書，遵行惟謹。聞其先本逃難漢人，踞地為長，能以漢法變番俗。子孫並凜訓不殺人，不抗官。由埤南覓，崇爻，其北為秀孤鸞，又北為崎萊，又北為蘇澳，已是海島盡處；迤西又達於噶瑪蘭。自噶瑪既開，人跡罕到之處，始知其名〈《臺灣番社紀略》〉。昔者嘉慶十七年，民人林朝宗等請墾蘇澳施八坑。通判翟淦遣役李泉往偵之。回報云：「查施八坑乃由東勢山尾過山盤崙，始至其處。西、南、北俱疊山茂林；惟有一坑，形勢甚狹，坑首西連叭哩吵喃，至生番社坑口；東出蘇澳港，乃生番出沒隘地口。該處地離東勢、馬鞍山、草山及議設南關之地，約五、六里；阻隔山崙，本生番地界，不與三籍應分埔地毗連。前有民人陳金、鄭觀鳳在彼求設溢隘開墾，奉批不准，已經棄置。至於坑頭水掘，皆生番巢穴，尚有埔地若干，不能窮究。查蘭地自入版圖以來，東勢一帶民番、被生番殺害，南風甚發之時，又常有匪船寄泊澳內伺劫於是，藏奸實屬要地；去城窵遠，最難防禦，似可就地設隘把守，內禦生番逸出、外護居民樵採。如遇匪船寄泊，亦可隨時飛報防守，以杜奸民私民私墾藏奸之念；似於地方，實有被益」。淦未及許，其後稍為泉籍民人私墾。道光元年，聚居已三百餘人，署通判姚瑩，請查造丁冊籍其田畝，以為隘地；未竣而去〈《東槎紀略》〉。今蘇澳，屬宜蘭縣。
後山自蘇澳以南至得其黎百四十里，峭壁崚嶒，難通輿馬，且無可耕之地。中亙東澳、大南澳、大濁水、大小清水五溪，水險莫施舟楫。得其黎至新城、岐萊六十里稍得平土，然荒榛灌莽，磽确為多。岐萊歷花蓮港、吳全城、火己籠、周塱社而至水尾，得所謂秀孤巒者，又名泗波瀾，計程百五十里，地盡膏腴。由水尾東至沿海大港，西至璞石閣，而歷平埔、大莊、石牌以達埤南，百五十里，亦多腴壤。埤南至恆春二百餘里，則皆瘠區。其間如巴朗衛、八摯灣、牡丹灣等處，尚可開墾，此則山後大略情形也。濱海六百餘里，惟花蓮港、成廣澳可泊輪船，而皆風癧靡常，沙礁紛錯，往還匪易；民船更不能以時至也。若由中權以達前山，則自璞石閣抵彰化縣之林圯埔者，計程二百六十餘里。番社之在大南澳者，曰斗史五社；大濁水以北，依山之番，統名太魯閣，凡八社。岐萊、平埔之番，居鯉浪溪北者，統名曰加禮宛，凡六社。鯉浪溪南者，統名曰南勢，凡七社。居秀孤巒者，凡二十四社；璞石閣、平埔八社，成廣澳沿海八社，成廣澳南阿眉八社。埤南覓番社之可紀者，四十有六；此外如木瓜番、丹番、鑾番、棍番俱處高山，社名不一，或撫或否，尚難悉數。平地之番，稍知耕種；處深山者，惟事遊獵，與平地番世仇，兇殘嗜殺，番性大概然也。惟經營籌畫，旦夕間事。在事者頻年苦於疾疫，所冀人撰盛而瘴氣開，井疆土、聚人民、壞城郭；諸者謂區其地可得一府三縣，固有待於後來也〈《輿圖說略》〉。今置臺東州。
澎湖僻在興、泉外海，其地為漳、泉南戶，日本、呂宋東西洋諸國，皆所必經，南有港門，直通西洋〈《福建海防志》〉。
澎湖為漳、泉之門戶，而北港即澎湖之唇齒。失北港，則唇亡齒寒，不特澎湖可慮，即漳、泉亦可憂也。北港在澎湖東南，亦謂之臺灣〈《方輿紀略》〉。
澎湖：媽宮、西嶼頭、北港、八罩四澳，北風可以泊舟。若南風，不但有山有嶼可以寄泊，而平風靜浪，黑溝白洋，皆可暫寄以俟潮流。洋大而山低，水急而流迴；北之吉貝沉礁，一線直至東北，一目未了；內皆暗礁布滿，僅存一港蜿蜒，非熟習深諳者不敢棹至〈《海國聞見錄》〉。
昔者康熙末，朱一貴之亂，全臺淪沒，惟澎湖獨存。嗣用兵七日平臺，廷議以澎湖克而鄭氏降，澎湖存而全臺復；疑臺灣形勢在澎，擬移總兵駐其地。時漳浦藍鼎元方佐其族兄廷珍幕，亟上書論止之。實則澎雖不必為全臺控制，而臺、廈之衝，有此天成屹鎮，設屯重兵、豐糗糒，彼縱橫海上者，又安能越澎飛渡而絕無所顧忌耶〈《輿圖說略》〉？今澎湖改設總兵。蓋臺灣自入版圖，綢繆固圉之計，至今十有三年，分建布政使司，而後大備。洵足翼衛東南，作鎮萬里矣！