初編卷一 螢窗異草
初編卷二
初編卷三 

初編卷二

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桃葉仙

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尚廷采,天津人,才長而短於視,跬步之間,僅能約略人形,同人因呼為「次公」,蓋戲以「狂者進取」之義焉。一日訪友,得子建《洛神賦》於其案頭,讀之色喜曰:「世固有佳麗若此哉!」友笑曰:「但恐吾兄見之,亦與嫫母無異。」尚亦笑曰:「君過矣!予縱未知色,豈遂不聞其香?」因相與大粲。

越二年,南遊吳楚,僑寓秣陵,載酒於秦淮等處,日尋名勝,偶過桃葉渡,忽忽有感於懷。比歸邸中,天已薄暮,閉門高臥,輒誦王獻之舊作弗輟。俄聞窗前低詠曰:「故人不相識,獨坐為誰顰?」音甚嬌宛,如閨人。尚心微動,啟戶視之,時正月望,清光如水,院中杳無人跡。心疑為鬼,亟闔其扉,拂榻就寢,屏息不敢出聲。無何,環珮珊珊,寢門竟自辟矣。尚於枕上駭矚,苦無所見,然而香氣遄發,嗅之而骨為之靡。未幾,聞小語曰:「王郎睡乎?」近在咫尺,始能少識肌容,纖腰弱態,素面紅裙,二十許少婦也。第為目力所限,猶未深辨妍媸,而口脂遙吹,亦既心醉。乃不畏縮,起而曳之使坐,曰:「別來無恙,何怨我不相識耶?」女笑曰:「窮措大!強作解事,子知我為誰?乃鬼狐來取汝命耳!」尚竟坦然,惟以目抵女面,睫毛幾刺其頰,且誦二句曰:「『施朱太赤,敷粉太白。』古人不我欺矣!」女頗不耐其視,曰:「人皆具眼,一目了然,奈何令眸子逼人至此?」於是兩相諧謔,歡然止宿,明旦始別去。乃謂尚曰:「君實獻之後身。妾即桃葉,雖鬼而已仙矣。情緣未斷,因以相投。君能與妾久處,當令君壽。慎勿泄之他人,使造言者疑我也。」尚既喜得麗質,生死俱所不辭,遂不懼其鬼,而反昵之,雖至契密友之前,未嘗微露其概。

女晝去夕來,日益繾綣,即有客乘夜過訪,而女之至也無形,女之避也無跡。私語喁喁,屬垣者褎如充耳;笑聲吃吃,窺戶者闃其無人。其行蹤詭秘如此,尚益信其真仙。無何,而尚疾矣。女時來問視,湯藥必親,儼然伉儷,而疾亦小愈。獨尚之癡情不斷,每值其來,欲與之合。女怍然辭曰:「妾誤君幾危,猶忍以床弟相惑耶?」尚不聽,強之共寢,明日而疾又大作。女歎曰:「予害夫子,將不可復為人矣!」尚正色曰:「即使予為卿死,已愈於徒生,何憾為!」女終引為己過。幸尚之艱於遠視,遂匿跡韜聲,雖日侍尚之左右,而不使之一見。尚因疑其薄情,而恨恨不已。無如疾益不起,同寓之友咸憂之。女亦數夕弗至。蓋自尚之疾也,女為情所係,為憂所迫,漸不能隱其形,尚雖不睹,而人反時一見之,甫悉其病源。與之契者,皆苦口以諍,尚猶堅諱曰:「無!」

適鍾山有一道士,素持敕勒之術,驅遣最靈,眾乃相與為謀,不令尚知,造請焉。道士慨然與偕來,至則曰:「妖氣甚深,非符咒所能袪。」乃度地為壇,四面皆張獵網。道士隨禹步作法,且戟手而指曰:「速!速!」良久,有黑氣一團,微挾赤光,自東南而來,飆疾如風,徑投網內。眾視之,則一白狐,毛雪色,口銜小草,閃灼有光,向之所見,其赤者,蓋即此也。道士不暇責問,急掣劍欲斬之,狐匍伏乞命,以喙向病室而嗥,一若悲不自勝者。道士驗其草為芝,乃擲劍歎曰:「世之膜視其夫者,固此畜之不若也。吾幾害天下之節義矣!」亟命撤其網,狐遂展轉仍化為女。眾環矚焉,見其妖冶異常,因嘖嘖曰:「無怪乎尚三之見惑也!」

女詣道士請命,且自白曰:「兒前身實係王家桃葉,緣夙孽,墮落為狐,修持數百年,既已悟道。前一見尚,戀戀綈袍,遂狂惑忘其異類。不竟尚一病沉屙,竟乃不救。兒籌思無策,昨自靈山覓得此草,實欲前來救藥,行至中途,即被擒獲。兒以妖妄惑人,死乃其分,祈師以此物療郎痼疾,兒區區之念既遂,歿亦無憾。」言次,詞色俱慘。眾中多有涕零者,反向道士為女乞憐。道士乃呼女而進之曰:「汝來前!夫人之情如水,溢則為災。尚雖不由汝死,病實因汝而生,烏得無罪?予今鑒汝寸誠,不加汝譴,況尚疾得此,亦愈痊。後仍勉事君子,戒以寡欲清心,不獨可同成地仙,亦可以完汝素誌。」語已,太息徑去。眾延女入室,煎草醫尚,一飲而瘳。左近羸尫之夫,沾其餘瀝者,亦活十數人。女遂自此晝見,同寓者咸得晤言。

女善書,頗得鍾王家法,丐其一幅一扇,無不寶以終身。乃尚自愈後雖益愛重女,情好倍篤,然不敢過於馳騁,遂益堅強。居半年,尚返故里,女亦與偕,但不復露形,而倡隨則未之有異也。尚不自諱,恒曰:「不見可欲,使心不亂。予初視如雲如荼者,直如無物;乃迫一見之,幾不能生。彼目之灼灼者,可不戒哉!」聞者深頷其論。後尚至五旬,道士忽來,兩人闔戶飲。及夕,竟失其所在,蓋與女皆仙去也。

〔外史氏曰:太上忘情,特不自溺於情中,而於人之有情者,未嘗不心焉許之。觀道士見女銜芝,即開密網,諄諄以節義為言,非因其情而憐之乎?至於眾人,未必皆鍾情之輩,乃為女所感,泣下沾襟,反為之居間而排難,情之動人,一至於此。然非尚之深於情,女之癡於情,吾知忘情者終屬無情,不及情者又何知有情也耶!

隨園老人曰:近察秋毫,遠昧輿薪,世之短視者固多也,惟此得遇麗人,香豔千古,不惟可以解嘲,抑更可以解酲,浩歌子直世間第一解人!〕

馮塤

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馮塤,字懷仲,浙西人,友於綦篤,無忝厥名。弟堃素無賴,每傲慢之,塤恒笑而不言,戚族多不平,謂之曰:「渠弟而若兄,何乃無禮如是?」塤曰:「予少失怙恃,同胞者唯此一人,若以微隙而昆季分顏,庸保長逝者不掩淚泉下乎?予不忍於吾親,非為弟也。」人以是高之。

未幾,堃之髮妻卒,繼娶某氏,性極悍,每每以事唆其夫。堃益視兄為陌路,箕帚耰鋤,恣其詬誶。塤之婦漸不能堪,亦憤訴於夫前。塤怒曰:「若亦效長舌者耶?牝雞司晨,惟家之索。予寒門,不堪有此!」遂與弟計,欲出其妻。堃始猶諫阻,及納婦言,反向兄前媒蘖嫂短,且借端與之哄,每謂兄曰:「若留嫂,盍析吾居?」於是,塤去婦之志遂決。婦故名家女,誓不二天,長跽夫子前,流涕不去。堃又以言激塤曰:「我固謂兒女情長則英雄氣短也!」塤益恚,竟出其婦,堃與妻愈益得志。塤亦不再言娶,煢煢一身,盡以家事予弟,堃遂少安。然自塤出妻,飲食衣服,皆仰給於堃之婦,日漸涼薄。家故素封,堃與妻日饜梁肉,而以粗糲奉兄,塤亦隱忍弗言。堃以天性,不安於中,遂與兄計,亦欲出其妻。塤聞之歎曰:「家門不幸而有離異之名,一之已甚,其可再乎?不可因吾而壞弟之琴瑟,吾盍去之!」遂襆被夜行,悄然他往。堃本故為此說,以飾己過,塤既運去,益中奸媒,夫婦乃私相慶幸。居無何,灶突火起,延及室廬,泯焉蕩焉,盡其所有,夫婦日益貧乏,不可謂祝融、回祿,倀倀然目無瞳子也。

先是,塤倉卒去鄉,茫無定向,因思舅氏某公新任江右,遂決計謁之。獨行數十里,力少倦,息於道周。俄有偉丈夫,須髯如戟,騶從甚盛,疾馳而過其前,見塤即下曰:「故人別來無恙?」塤視之,若不相識,乃起而揖曰:「契闊日久,偶失記憶,望以姓字見示。」客大笑曰:「不復念我耶?予與兄實同桑梓,竊已識荊。今且略置姓氏,有一事亟欲諮君。」因即樹下設氍毹,與塤並坐,而叩之曰:「昨自故鄉來,聞兄有棄婦之事,信有之乎?」曰:「然。」客曰:「審是,則君以孝悌自居,而罹三大罪矣。」塤愕然,亟請其故。客笑曰:「君之父母以弟付君,不能導以和順,而任其滅性陵兄,將來不可救藥,一罪也。君之父母為君授室,執婦道數年,未聞蒸梨之小過,今因昆弟而棄夫婦之倫,二罪也。君之父母望君生兒,以延祖脈,乃竟出妻不娶,莫續鸞膠,即令君弟有嗣,而君儼然無後,非三大罪而何?」塤聞客言,流汗浹背,乃強與之辯曰:「兄知其一,未解其二。自來兄弟之禍,無逾於鬩牆。僕懼大傷父母心,豈反以此為口實?且兄弟手足也,妻子衣服也,寧為手足去衣服,忍為衣服間手足?僕嘗遍觀人世,家之不和,多以婦故。世少賢女子,僕因鰥而不續,弟子即兄子,渠兒即我兒,何必徒多擾擾哉!」 客又笑曰:「君之言何其不達也!鄭莊縱段,君子譏之;魯隱讓桓,儒林謬之;周公右王,而管蔡為戮:以兄弟之有賢不肖也。若喻妻子以衣服,固已;然因手足之故而裸以為飾,即聖人亦無取焉;且使尊夫人得罪於舅姑,君又何以處之?抑更有加於此乎?將如此而止乎?原情定律,君必有以教之。」塤語塞。客又曰:「君謂弟之子為己子,語更大謬不然。父母之生子不虞其多者,非謂含飴弄孫,一夔已足也,竟將繁衍椒聊,多多益善耳。如兄以此事委之弟,當年亦何必有兄?況子嗣皆關天命,君幸而為伯,道固可矣,君之弟不幸而為中郎,又將如之何?」言已,塤乃大悟,曰:「噫嘻,是僕之罪也!」亟起再拜。客使還坐而詰之曰:「君之意,將圖其舊姻乎,抑別求新特乎?」答曰:「舊人雖在,吾末如何,新者其可哉?」客曰:「諾。家有小妹,頗賢淑。仰君高義,即以之奉攀。」塤訝曰:「異哉!萍水相逢,未過數面,突以千金之媛相屬,使僕聞之滋懼矣。且僕單寒羈旅,今尚無家,得無為門楣之辱耶?」客曰:「不然。君篤倫常,僕重品望,豈敢以門第相高哉!請即同行,無須謙退。」乃以從騎授塤,並轡而前。途次,自言其官閥,則黃姓,椿名,其父即現任山陽令也。

行至薄暮,始抵其家,高門巍煥,僕役十數,儼有世家風。公子肅客,下騎同入,即命小奚傳報曰:「速啟夫人,薄情郎已邀至矣。」塤聞而心疑,亦未遑問。入則華堂夏屋,備極富麗,有婦人年可五旬,冠帔尊貴,迎於簷際,熟視而笑曰:「真吾家佳婿也!」塤知為夫人,參謁如禮。夫人辭讓而後受之。少坐,即令易衣,且言曰:「今夕日吉時良,可成好事。」塤怪其急,方欲起辭,俄而蕭鼓喧於堂下,旋有狡鬟數人,扶新婦出與成禮,送入青廬。及塤啟袱視之,燭光之下,眉目宛然,實即故婦某氏也。大駭,亟詢之,婦惟揮涕不語。有傾,夫人至,乃代白其由。蓋婦自被逐而出,父母即遣之他適。婦以柏舟自誓,矢誌不從,以是觸怒父母,將強之。婦遂遁跡尼庵,欲其發,適遇黃夫人,憐其志節,收養於家。公子故豪俠尚義,有郭解之風,因為物色馮生,使得完聚。夫人言之歷歷,塤亦抱慚不勝。語次,婦始謂塤曰:「君以家之不和,遣之使歸,今何以仍不見容於悌弟,而亦擔簦以出耶?妾誠不足惜,但思奉事舅姑,十年未蒙訶責,竊自謂此生無忝矣。忽一旦棄之如遺,竟同覆水,使為梟為鴟者,得以快心而滿誌,則情實不甘耳。」言之潸然,涕泣不能仰。闔室咸為之不平,塤更嘿然內愧。夫人乃解之曰:「兒勿氣苦。薄幸人誠不足道,但今是予家贅渠,往事皆不須齒及。」婦因雪涕對曰:「母毋再言婚媾事,兒已被棄,不敢做他想,但得郎來,一證其是非,歿亦無憾。今藉大兄力,既得表明衷曲,請死於郎前,以終妾靡他之志。」語至此,詞氣俱烈,即出袖中短刃,欲自剄。夫人與婢媼持之以力,公子遽自外入,止之曰:「妹勿爾爾,予覓馮郎來,豈反以送若之命耶?」乃謂塤曰:「詩有云:刑於寡妻,至於兄弟。古人處家室之間,良亦有道。今一有不睦,遽出其身,宜其怨也。君欲效買臣故事,僕不敢強;若猶有伉儷之情,願早圓樂昌之鏡。」塤聞夫人言,既已自悔,繼見婦狀,不禁慘然,有唯唯隕涕而已。公子與夫人又居間排解,遂為夫婦如初。明日夙興,雙雙入謝。夫人館之於別院,外事戒令弗通,以故堃家遇災,塤竟不與聞。年餘,公子之父以卓異薦升某州,遣役迎其眷。夫人因置酒話別,贈以五百金,夫婦皆垂淚而謝。公子囑塤曰:「倘不如意,可攜妹至任所相訪也。」不數日遂行。

塤同婦歸里,其家已無立錐。塤甚駭然,因出金置產,召弟同居。堃見兄嫂偕來,亦覺忸怩。堃婦私謂其夫曰:「我固逆料阿伯之有餘蓄也。渠實不能舍姆,故托言他往,攜金以就之。觀其偕婦,事可知已。不然,黃家縱巨富,詎肯以重金畀路人?」堃以為然,遂播諸里黨,漸入塤耳,始恚曰:「我念弟而歸,今反以私婦謗我耶?予不可再居於是。」乃以餘金付弟,買舟載婦,徑詣黃衙。公子引謁其父,待以婿禮,使與公子司衙務,絲毫莫欺,甚重之。在任五稔,黃公致仕歸,特析宦囊之半,約二三千金,與之曰:「婿棄家佐我,我不忍見婿無家也。」塤又驟富。甫歸鄉,弟即來謁,夫婦又襤褸如丐矣。詢以前金,則曰:「屢遭盜劫,炮烙幾死。今幸有命見兄,其他尚可問哉!」言已,涕泣請罪。塤仍憐而收之。夫婦遂不敢妄為私議,而卒無子,惟塤之婦二男繼其宗祧。益服黃公子之論,往來如煙婭焉。

〔外史氏曰:世人多重妻而輕弟,懷仲獨能矯之,可謂中流砥柱矣。然為弟出妻,又不復聚,則近於不可。觀黃公子,侃侃正論,原非奪理之詞,而救痼疾以藥石,馮氏先人,冥漠中當為額手,又不止斷者能續,作一段佳話已也。〕

昔昔措措

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湖南鄒士鈺,少有四方之志,年僅二旬餘,足跡遍天下。某年春,又將負販入黔。所親以蠻煙瘴雨之鄉,山川險阻,勸以勿往。鄒不信,且愾然曰:「大丈夫死生有命,豈區區者之能為耶?」束裝徑行。比及思南等處,淫霖為患,跋履維艱,未免有悔於心。

一日,迷蹤深山,峭壁巉岩,人行鳥道,良久始窬。絕險遠望,村墟似有炊火,而深潭當路,猶須循岸而行,疲極,遂憩於樹下。俄見對江有木筏,一人以長竹為棹,蕩漾而來,鄒大喜,以為接引者至矣。及少近而視之,其人披一短蓑,周身似無寸縷,不知烏之雌雄。立而姑招以手,乘槎者亦甚欣欣,其疾如駛,無何,即識其面,兼睹其身,則螺髻雙垂,體潔如玉,一少年女子也。大駭,讬為異物。方將奔避,而女子早已登岸,操苗音,且笑且歌,絕不羞澀,始悟為蠻俗,未免少見而多怪,因從之登桴。女子鼓檝而行。共濟同舟,逢此絕豔,鄒亦不禁心動,間以手戲之,女子漫無避忌,爾許時始渡迷津,解錢付之,女子不受,惟吃吃憨笑;且舍所業,與之偕行,土語胡盧,若將導引。鄒亦喜得指南。曲折里餘,始達村口。

時已天氣昏暝,莫辨物色。女子引之至一處,狀類神廟,親款其扉,語鄒曰:「此猶可居。郎君非我族類,慎勿他往也。」其言則華音,絕無啁哳之韻。鄒心異之。女子即反身自去。鄒入祠,中惟一楹,聊可棲息。黑暗中都無所見,亦不知所祀為何神。方假寐,而枵腹苦饑,旋聞女子呼之,則樽酒盤飧,陳於廟階,且酒炙俱溫,啜之亦甚適口。鄒因深感其情,兼疑其為結歡之計,勢必復來,私心因不忍拂,遂亦不拒,乃兀坐以俟之。漏已數下,跡竟杳然。忽夜雨大作,淅瀝有聲,且聞人語曰:「措措兒引一佳客來,何不見?」其音倍嬌脆,全非苗語。已而熒煌內射,似有燈光,乃起自門隙覘之,則又一女,以鬥笠罩首,僅及其肩,白身亦無衣袴,惟持尺木若燃藜,冒雨而行。鄒不禁駭而且笑,以為身入蠻鄉,日與裸裎者相值,情何以堪!正窺望間,此女早至戶外,竟排闥入矣。鄒不能引避,直前見之。女子凝睇微笑,似有慚色,徐曰:「突如其來,致以醜形為人見,令予頗瑟縮不安。」鄒又揖之。女子斂羞為喜,相與席地坐,而置其木於前。鄒始得瞻仰廟像,則一女神,亦絕無裝飾,披髮露體,殊與所見者無異,疑其地從無布帛,不知縫紉,故創教者如此也。因叩女子姓氏,並所居何地、所祀何神。女子自言為昔昔,與所謂措措者俱金蠶神之侍女,即祠內所塑者也。蠶有雌雄,此神遂分男女,凡婦人行蠱者,胥是神主之。地名強硐,所居皆生苗,距海只三日程。昨夕所過之津,即所名瘴水也。語之綦詳。鄒又曰:「卿既苗類,何以能漢語?即措措亦何以然?」昔昔始歎曰: 「妾與措措,均非此間人,實中土之所產也。本以須眉來黔貿易,一如君之今日。不意偶中晉蠱,死不甘心,訴之於蠶神,蠶神憐之,俾與措措俱生於苗家,化身為女,又誓不蠱人,蠶神遂收之位下,用為侍從。自蠶神擾於毒龍,數往水府,妾等乃漫無統束,故得遊戲至此。」鄒因即叩其由。

昔昔未及答,而措措早已入室,笑曰:「姊對生人傾吐底裏,得毋使客笑我?」昔昔微哂曰:「婢子太不諳事!郎君實有厚福,將藉以返故鄉,何諱焉?」 二女遂同坐,語鄒曰:「毒龍悅色,其體純陽,知蠶神之美,數數嬲之,食其種類殆盡。蠶神懼,不得已而親詣海藏,自獻其身。緣與龍為歡,不甚主人世事,故蠱毒亦不甚驗。」鄒因笑曰:「據卿言,神有雌雄,當成配偶。今毒龍恣意貪淫,神之雄者能無怒耶?」昔昔亦笑曰:「郎誠解人,妾輩所慮者正在此。彼一妖,不敢與龍為仇,將以妾等泄其欲。深懼其毒,故避之不遑。」鄒曰:「然則奈何?」措措忽正容而答曰:「昨夕渡君,良非無意。妾等實人身,猶可奉君箕帚。今擬相從而歸,為君立業。苗疆非善地,願君毋思深入也。」鄒聞之,俯而自計,本已倦遊,且二美同心,爰適所願,但不免尚懷首鼠。無何而天已昧爽,昔昔亟起立曰: 「可不可,一言而決斷,妾輩亦將束裝他往。君勿過於躊躇,翻以誤我。」鄒實不能舍,遂欣然曰:「諾。」二女皆大笑曰:「君盍少俟,容妾整頓,即可行。」言已偕出。不半時而旋,則俱易男兒裝,窄衣禿袖,狀類雄苗。相偕出廟門,又各肩一巨簏,顧謂鄒曰:「持此去,吃著不盡,無事作汗漫遊矣。」遂行。仍循故道,以筏渡水,而翼鄒登陟,其疾如飛。過嶺數十,回顧而太息曰:「神縱知之,亦莫予追也已!」是夕,宿於旅舍,遂成歡好。二女皆柔媚,鄒益樂之。

數日,經一苗寨,措措與昔昔耳語,俱笑不能仰。鄒詢之,昔昔曰:「君勿言,今夕當有樂地,且以之泄吾幽憤。」鄒益不解。措措乃先行,至一家,門庭軒敞,以為苗之素封。措措以一物置其門檻上,視之,狀如蟄蟲,蠖屈不伸;少頃,蠕蠕自動;旋即能飛,忽不見。鄒正愕然,措措又囑曰:「慎毋泄吾事。從妾指揮,且倍於曩夕之樂。」鄒姑頷之。俄而門皆洞開,老者、少者,男婦雜遝而出,見即叩首無算,狀甚觳觫。其人皆熟苗,亦嘗種蠱之家也。鄒頓悟,坦然屹立。昔昔厲聲曰:「神實怒汝,可治筵以享吾客,吾當為汝解紛。」其中有類家長者,即應之如響,延入。與二女俱入,中庭設酌,肴核紛陳,闔家奔走恐後。微酣,昔昔命以歌,舉不敢辭。少婦數人,聯袂而前,雖不解所謳何語,而音韻清婉,頗可悅心。措措又擇一笄女,年僅破瓜,戲令去衣把盞。女微有慍色,昔昔即怒而起。主人甚懼,長跪乞哀,昔昔叱之如犬彘,且命曰:「自嫗以外,有不去裩者,死不恕!」舉室震恐,無敢違。未幾,白鳥翣翣,環於座側,肉屏風不能過焉。措措又牽少女,使於鄒側並坐。鄒已醉,不禁其狂,交吻扌門身,靡所不至。措措與昔昔皆鼓掌,遽令薦寢於鄒,主人不敢逆。昔、措亦同處室內。待旦而行,其家反拜送之,過於奴隸。出村,昔昔始告鄒曰:「此苗蠱數人,致貲巨萬,今若此,亦足以報矣。」鄒亦嘻笑不絕。自是,每過蠱家,輒嬲之如前。

比及楚界,昔昔曰:「今至文物之邦,不可仍前草草。」出篋中異寶,市其一二,得錢萬緡,乃買舟治裝,二女始易弁而笄;色既殊尤,衣以文錦,又覓婢僕數人,烜赫不殊富室。鄒本無妻孥,乃以昔昔主家政,而措措副之,亦彼此無妒心。至其簏中,皆珍異,取以易貲,金錢萬計,市產構居,一切資用不乏。鄒既饒裕,兼對麗人,不再作遠遊想。期年,各舉一男。鄒益欣快。忽一夕,昔昔謂鄒曰:「蠶神與龍媾,不勝其淫毒,昨已命盡床第。其雄者雖在,已無能為。自今南適苗土者,可以安枕無患已。」鄒姑且信且疑,或以語人,亦無有考據其言者。

〔外史氏曰:諸蠱之毒,無逾金蠶,雖苗人之貪狠為之,而濟其惡者,實維是物。毒龍具大法力,嬲而奸之,且因以斃之,雖近於附會,洵快人心。況載記云:種蠱之家,其婦女多為神淫。則昔、措之所為,良亦有征可信。若二女之不以苟合,不以色妒,是居濁亂之鄉,猶具清明之氣,信乎其為不昧本來者矣!〕

溫玉

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孝廉陳鳳梧,風流蘊籍人也;祖居紹興,寄籍宛平,弱冠即掇巍科,人皆以神童目之;家在京城甘水橋,宅後有小樓三楹,即乃尊待御公休沐處也。孝廉初猶登嘯,乃公捐館,不忍手澤之存,遂閉之,已數稔矣。

一夕月明,孝廉訪戴,歸甚遲,家人皆已熟寐,唯留小童應門。孝廉入,因貪月色,不忍就枕,乃自檢松柴,命童滌器,將以煮茗。俄聞笛聲嫋嫋然,如怨如慕,如泣如訴,聳然聽之,宛在樓上。孝廉駭然,毛髮盡豎,凜乎不敢獨醒,遽歸寢。平明即起,將往蹤跡,家人知而力沮,弗聽。至則蠨蛸在戶,軒檻積塵,甫啟扃,有巨物奪門而去,孝廉股栗,仰視之,六翮淩空,則雕也。蓋公沒五年,此樓未辟,物遂巢其中;然門窗封識,亦不知其何自而入,良足詫異。孝廉神少定,然後入觀典冊,茫無人跡,又絕無可怪,惟愴懷灑淚而已,乃仍闔之而歸。至夜靜伺之,漏下三鼓,其聲又作,諦聽焉,音甚靡曼,則非復向之嗚咽者矣。翌日,孝廉具衣冠,敬詣樓下,祝曰:「仙乎?鬼乎?何駭人聽聞至此也。倘有妙音,請容面領,毋過吝。」言已返室,案頭即有速客柬。啟視之,字跡婉麗,一則溫玉,一則柔娘,蓋皆閨中女字也,乃大駭以問家人,舉茫然莫知所自,闔室驚疑,靡不惴惴。

及昏,孝廉欲赴其約,太夫人懼,訶止之,因假寐,俟人俱寢,悄然獨往。未至,早有小青衣,妖冶非常,迎於門際,笑曰:「知音人誠巨膽哉!二位娘子固俟之久矣。」遂導之同行。旋聞椒蘭馥鬱,來自半天,遙睇樓頭,二美軃袖憑欄,意似徙倚無聊。月下遇之,香霧雲鬟,清輝玉臂,不欲垂憐而不能也,因拾級而登,直前揖曰:「庸耳俗腸,未嫻音律,荷蒙召以雅集,能無愧乎!」一美人微哂曰:「既非顧曲周郎,奈何諄請妙部?此言亦誰能信之?」語次,睨其貌,一則玉潤珠圓,嫣然百媚,一則花愁柳怨,笑可傾城,均衣五銖衣,束百寶裙,環佩珊珊,實天人也。孝廉自詫為奇遇,因曰:「客夕清音,遙聆之,若出兩人,而各擅所長,願即於此賜教,使得饜飫,其可歟?」其未言者亦哂曰:「勿遽若此,豈登徒子之床頭,猶有所係戀耶?」乃出袖中玉笛,為奏一曲,即前一夕所聞者,恍乎若鶴之清唳,雁之哀鳴,淒淒然使人淚下。未闋,彼美一人即舉翠袂揮之曰:「妹勿作此斷腸聲,反令佳客不快。」遂命青衣以笙來,倚檻和之,聲如和鳴之鳳,共噦之鸞,哀者以喜,怨者以舒,蓋即隔夜所聆者,而纏綿過之矣。曲既終,乃展姓氏,始識吹笙者即溫玉,而柔娘則作折柳之曲者也。孝廉與溫玉晤語,談及古今聲伎,無不叩之即鳴,獨柔娘低鬟掩袂,對月無言,一似重有憂者。孝廉疑而詰之,玉曰:「癡妮子故常作此態,君勿深怪可也。」夜既半,青衣促歸。玉顧孝廉曰: 「有客無酒,良夜不歡。君能作東道主,當過蕭齋奉訪耳。」孝廉敬諾,約以明夕。遂下胡梯,冉冉過樓東而去,不知其所往。

孝廉亦潛歸臥室,母、妻皆不覺。早起,諱不宣言;旁午入齋,偽作拈毫狀;至暮,托言未竣會文,遂不入內,命僮袱被來,設榻布衾,且密置酒饌,秉燭俟之,惟虞其爽約。直至漏下二鼓,雙美偕來,笑語生春,非復日前之羞澀矣。入室雜坐,履舄交加。孝廉將自起暖酒,溫玉以目視青衣曰:「不可重勞主人。」因命以代之。酒甫三行,少酣春色,孝廉起,請盡昨夕未盡之妙,玉辭曰:「耳目較近,鳴則驚人。」遂不復作,唯浮白歡飲,射覆藏鉤,以祈爾爵而已。無何,玉山盡頹,眉目蕩然,玉乃離席謂柔曰:「妹盍留此,予且歸。」柔作羞態曰:「儂不慣與生人臥,此事終須遜姊。」玉笑曰:「汝先吹笛以邀風月,何人乃敢僭耶!」 遂憑青衣肩,踉蹌而返。孝廉與柔解衣,柔低曰:「妾尚葳蕤,郎君幸勿狂暴也。」孝廉笑曰:「敬如卿命。」既合,柔不勝鑿柄之苦,腥血流丹,嬌啼宛轉。孝廉熟玩之,肌不豐而若無骨,態不勝而若爭妍,衽席之間,極人世之樂焉。詰旦,柔攬衣先起,謂孝廉曰:「郎君尚有新人,妾請明日來。」遂珊珊自去。孝廉因詐稱抱恙,不返內寢,太夫人與其細君咸來問視,孝廉以心神不爽,願屏煩囂,謝去之,人故莫之疑也。將夜,仍藏鬥酒,以待玉來。跂望久之,宵深果至,則僅玉一人,並青衣亦不復隨。燈下促膝,觥籌交錯,玉之倜儻,尤勝於柔。酒未酣,孝廉之情已蕩,促之就寢。玉笑而起曰:「清狂如此,宜其渴病難醫也!」因而銀釭笑吹,羅襦偷解。狎之,雖故處子,而枕席之情,頗為流動,抑且溫軟如擁絮,柔膩若塗脂,容則滿月生輝,態亦名花斂蕊,甫兩夕,而二難並已。

歡娛已久,曙色盈眸。玉將起,乃語孝廉曰:「兩斧伐孤木,君知之乎?妾去而妹來,妹行而妾又至,君以一身當之,鮮不敗也。為君計:今且就內寢,約五夕妾等一會,如此則君之精力已復,即妾等之情好,不更能於永固乎?」孝廉感其愛己,深頷之。玉既去,孝廉亦起,將返內室,而恍惚如有所失,良久乃能記憶,愾然曰:「柔約今夕來,我何可負渠也!」因復臥。少頃,母妻踵至,仍以病為辭,留宿於外,然心為酒色所蠱,飲食亦銳減,人遂深信其疾。太夫人將為延醫,堅謝不願。柔至夜復來,繾綣倍勝於前:昔猶嬌而怯,今則柔且媚矣。臨別,問玉姊來不,孝廉以首示之意,柔囅然頗有喜色。及夕復至,笑語曰:「妾今來代彼當夕矣。」孝廉因告以五夕之約,柔忽嬌嗔曰:「妖婢竟喬獻殷勤耶?妾告君:渠非我仙侶,實狐也,必別有桑濮行,故以此紿君;不然,豈有相愛而能遽舍者?」言已,歡洽如常。將去,且囑曰:「君勿漏言,反似妾妒也。」至夕,玉仍杳然,孝廉亦疑之,而不知其為遜柔故。自是,柔之至無虛夕,而孝廉遂憔悴不勝矣。

迨及旬終,玉始夜至,入室即驚曰:「君豈未懸此榻耶?不然,何形神之憊也?」孝廉以愛柔故,堅諱之。及寢,玉覺有異,益詰之,乃言柔來太屢,且渠謂若為狐,囑予勿泄。玉聞之大恚曰:「誤與鬼子同事,幾予我以殺郎名。渠乃某家小女,歿已多年。當明末時,闖逆寇都,自縊而死者,因亂中,稿葬於君之後樓下。尊大人在日,福德俱隆,渠乃深自潛藏,今以樓虛,遂據之。妾與之音律相知,以時往來,故得相偕見君也。」已而笑曰:「渠亦為情所滯耳。雖然,郎君則枯癟矣。俟明夕來,妾當為君止之。」雞鳴遂去。孝廉確知為鬼狐,始悚懼欲徙,而慚赧未及言。

是夜,柔與玉果偕來。玉詆柔曰:「妹謂我為狐,妹獨非鬼耶?何事人以色,而不愛人以德也?」柔赧然無詞以對。玉刺刺不休,柔則低蛾斂黛,愁態可掬。蓋柔自遇孝廉,不再如向之幽怨,今復見之,不覺悱惻。乃解之曰:「渠實愛我,子何相尤之深耶?」玉艴然紅漲於面曰:「君既左袒,妾不能與人分謗也!」 拂衣徑出。柔雖仍留,亦不盡歡而罷。閱一日,而孝廉之真疾作,形色支離,神氣困憊。太夫人堅徙之內寢,而玉與柔俱絕跡。病既彌留,闔家憂戚。孝廉正當沉頓,忽夢玉揮淚而來,語之曰:「君不納妾言,幾殆矣,然祿籍固未絕也。妾為君疾,采藥嵩山,觸怒嶽神,墮崖而死,今與柔妹同在冥途,可勝慨哉!」言之慘然,孝廉亦大慟。玉又曰:「某醫精於長桑,亟延之,二豎子或可驅也。」言已,孝廉即驚覺。如其所教物色之,果得和緩,委以治療,病乃痊。

孝廉既愈,恒感玉之德,而悲其死之慘;且更思柔不置也,獨處輒冀其來,竟杳然。又明年,孝廉之內人以產厄卒,鰥居岑寂,益思念之。長夜淒清,寢不能寐,倏見向之青衣,然徑入,告孝廉曰:「玉娘子傳語郎君:三日後相俟於門外,見有殯女者,如是云云,則鸞膠可續也。」孝廉詰其詳,答曰:「娘子死,訴之嶽帝,廉得其實,憐娘子之節,許令更生,因與君舊緣未斷,故將奪舍復圓耳。」孝廉因並詢柔之近況,青衣曰:「彼愧見郎君,且冥司發牒,行將往生他處矣。」 孝廉方將研詰,遽斂其袂而退。越三朝,俟之門外,果有扶柩而過者,覆以紅毹,送者皆衣青,絕無縞素,察其女也,逆而語之曰:「人故未死,何葬耶?」眾愕然,而柩重遂不能舉。旋聞棺中嚶嚀而言曰:「我已活,將復悶死矣!」乃大驚。女之父為某部郎,止此弱息,既笄而夭,深痛之,歿不忍殮,冀其復生。今聞此,喜出望外,不以為異也,第恨通衢無可止之所。正倉惶間,柩中呼聲倍急,孝廉乃前致詞曰:「若無地息肩乎?此大好事,敝廬固可也。」部郎大喜,深感之,遂舁女櫬入孝廉之門。家人咸驚怪,孝廉堅執其可,甫開棺,而女已瞿然起矣。竊睨之,貌甚姣好,雖瘦怯,與玉無殊。部郎又請假外舍,俾其小憩。孝廉無難色,徑啟書齋,命眾扶入。部郎益銜其德,展問殷勤,知為世家子,且登桂榜,頓思以女字之,而恐其有耦,私詢僮僕,知方鼓盆,益大悅,因變《薤露》之歌,為《伐柯》之詠,而鳳卜以諧。孝廉喜,治筵相款,且命焚其梓於郭,以彰其奇,觀者如堵焉。至暮,以香車送女歸,擇吉納采,而舊弦復續。迨至親迎之夕,甫啟袱,女即凝睇如舊相識,而未敢遽泄;及宵,乃欷歔言曰:「妾為君兩夕之歡,犯至險而隕越,君亦憐之乎?」孝廉曰:「然。藏之寸心,無時可忘,以子之靈,固早鑒之矣。」玉笑曰:「使柔妹更生,君視之當勝妾什倍。」孝廉亦笑曰:「子未忘情已事耶?」遂相攜就寢。玉曰:「兩以女身事君,人之受屈唯一,妾之痛楚有二矣。」既交,渥丹浹席,女之畏縮倍於前,而款洽則無異於舊焉。夙興即起,謂孝廉曰:「妾今日乃可廟見矣。以前真所謂『妾身未分明,何以見姑嫜』也。」乃盥濯入朝。太夫人因其娩婉,深喜之。嗣是燕爾情濃,夕無虛度,孝廉戲詰之曰:「若不虞我再病耶?」玉赬顏答曰:「今非昔比也。鬼與狐皆異類,五夕且不堪,況源源而來乎?今以人身侍巾櫛,則坎離交濟,雖少過無傷也。」孝廉倍頷其論。一夕,忽語孝廉曰:「曩者之讖驗矣。妾昨夢柔來訣別,渠羞與郎見,故命妾報知。渠已托生某家,十五年後,可至廣陵相訪也。」孝廉時已得隴不復望蜀,惟詰曰:「自經者亦能轉輪耶?」答曰:「渠有德而無罪,且幽沉已久,合生男身,因思君故,特懇為女耳。」孝廉感其言,然亦姑置之。

反孝廉屢躓春闈,竟以明經授邑宰。初任新蔡,有政聲,驟擢秦州牧,十年不遷。俄以卓異升安慶守,攜眷渡淮,當過邗溝,固已十有五稔矣。玉謂之曰:「苧蘿村即此已是,君豈忘揚州之夢耶?」時玉已兩索皆男,孝廉雅不欲,因玉固請,乃從之,為留十日,大索於瘦馬家,玉皆曰非。瀕行矣,有貧嫗攜小女郎,乞食於驛卒。玉適從太夫人遊平山堂,歸見之,曰:「是已!」即告孝廉,托言購婢,遂得之。玉攜之歸室,泫然曰:「妹何一寒至此?」女不解所謂,而星眸炯炯然,亦注視不移。玉親為盥櫛,眉目煥然;詢其年,果十五,因仍以「柔」字之,不欲沒其舊也。乃夜定情,孝廉試其啼笑,宛然一柔,益狂喜,謂玉言不謬。履數任後,玉雖主中饋,而視柔若匹敵,每讓一夕,曰:「吾以補十五年之缺欠也。」期年,柔亦誕一子。未幾,孝廉以內艱歸,遂不出仕,遨遊於溫柔之鄉以終老。

〔外史氏曰:玉以溫名,取其德也,女字以此,殆無愧乎?蓋婦之美德,不過曰不妒、不淫而已。女讓當夕,不妒也;約以五夕,不淫也;且能為夫子死,猶欲冀夫子生──其賢如此,嶽帝雖震怒,亦應霽威矣。卒之碎者復全,分者復合,溫其如玉,不致徒悼於重泉,宜也。若柔娘,獨無可取,惟願為女一節,聊可解嘲。然非溫玉之淑,又烏能附驥尾以傳也哉!

隨園老人曰:人謂似《聊齋》蓮香傳,余亦謂似《聊齋》蓮香傳。然非鬼狐之跡略同,人亦烏從尋針線跡耶?事奇,文奇,安在蓮香後不可復有溫玉?〕

睡姬

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某貴客娶一美妾,以色專房,而其性善睡,每每至旦弗覺,即當白晝之中,亦如三眠之柳,初未知其有異也。一日,立閑階,似與人偶語,入閨即就枕,竟至三日弗悟,貴客始疑而詢之。初不肯言,及詰之再三,甫自述曰:「妾隸芙蓉城主,為謳者,以過見謫。雖居人世,而夢寐中時往供役,冀贖前愆,仍居仙境。昨為石君誕日,群仙畢集,妾以職司,不克遄返,以致見疑於公,恕之幸甚!」貴官殊不信,因曰:「若能導我一遊,以實此言,則可逭,否則敲撲不遠矣!」言之色怒。妾竟坦然曰:「妾處此世,如塵棲弱草,去留惟公,死生亦惟公,決不敢以天上瓊樓為人間遨寵之地也。」貴客甚恚其言,而因愛不能割,隨亦置之。

居數年,妾忽病,漸且不起。貴客憐之,時就床頭問視。妾忽泫然曰:「感公厚愛,誠未易報。昔公欲從妾一遊芙蓉城闕,今其時矣,盍就良夜以行,以償公之夙願。」貴官大喜,亟詢以出遊之策。答曰:「公自屏人獨臥,妾能導君同往,甚勿泄!」貴官頷之。及夕,宿於外齋,果夢妾靚妝如平時,而衣一五銖之衣,雜采爛然,迥非第中所有;且控一鶴一鸞,立請命駕。貴官勉跨其鶴,即淩空而起,懼其墜,瞑目而行。少頃,若蹈實地,張目顧瞻,妾與鸞鶴俱失所在。遙睹重城,金碧交映,四圍皆植異樹,高數丈,五色繽紜;迨近而謗觀,果皆錦城所植者,香數里可聞,心益悅,乃徐步而前。方及闍之間,忽一披髮少年,乘小驪駒自門出,貌絕美,而駘蕩動人。貴官素嗜男色,見而悅之,因矚之以目。少年覺之,一顧即停轡與言,詢之曰:「公何為者而來此鬼域?」貴客大驚,自白其故。少年大笑曰:「石曼卿死而主此,其所治者,皆鬼耳。豈蓬島瀛洲之比,亦號為神仙之境耶?」貴官猶以妾言與之辯,少年曰:「公之妾將死而歸此,公未捐館,何以偕來?即此可知矣。」貴官若悟,懼不能返。少年竟棄騎與語,曰:「閨中人不免誤公,請與某疊乘,當以公歸,無足慮。」貴客因感謝,固遜少年居前,而己乃自後擁之。雙人匹馬,背腹相交,隔衣熨貼之餘,覺肌骨之柔靡,既足蕩心,而薌澤近聞,益為動情,貴官於此,翻不欲遄歸,而欲與少年俱逝。因閑詰其來此之故,答曰:「予居中山,久成仙道,亦慕此城之勝,潛來一遊。詎意陰氣盛熾,不可以居,故棄如敝蹤而去之。」貴客信其言,而恍惚中行且數里。少年曰:「至矣。」貴官舉首四顧,別更一境,重樓復閣,掩映山坳,花木亦甚蔥蒨,但妍豔而無雅致。貴官反顧而樂之,以為相去遠甚。少年延入,置酒歡飲。侍者多狡童,色俱殊選。少年又曰:「此方丈之山,金仙所居。非公有緣,區區者烏能至此!」酒酣,少年又進以媚技,漸至狎褻。貴官情不能遏,頗思為鑽研之計。俄聞鸞聲噦噦,少年色頓變,侍者亦甚倉皇。旋有赤色如匹練,直達中楹,則一麗人含怒自外入,視之,乃其妾也,鸞鶴猶翔其側。貴官大慚,回顧少年,已化為石卵,大僅盈掬。妾掇之,回嗔為笑曰:「是兒亦太不自量,然亦公之福薄。今請奉公歸家,人當凝望矣。」

貴官抱愧,復跨鶴上升,一時屋宇都渺,怪壑懸岩,懍乎其不可留也。歸至齋中,轉側而悟,且聞人噪曰:「公蘇矣!」醒而詰其故,則臥已兩朝夕矣,大駭,方命人視妾,而妾已使婢來邀。亟起詣其室,妾即執手永訣曰:「本意引公入勝,不期鸞遲鶴速,以致惑於邪妖,究亦足以釋公之惑已。今將返妾故居,不得再充下陳,慎勿過悲。」因以圓石付之曰:「此公之可人所化,剖之當獲寶玉,猶可朝夕把玩,不致以殺風景怨妾。」言訖,溘然而逝。貴官知其仙,厚加葬具,題之曰「睡姬之墓」。即以石示玉人,破其璞,得明視一枚,朱眼霜毫,天然工巧。因寶之,佩以終身,斯須未嘗去焉。

〔外史氏曰:究是妾之狡獪,不使塵中貴人深歷瑤天勝境,不然,重門擊柝,猶防暴客,豈世外仙居,竟任狂童出入哉!至於黑甜鄉中,原有樂趣,固不俟姬之導引,然後如入華胥。人患不善睡、不暇睡耳,果如姬之高枕,縱不居芙蓉城,亦平生第一快事。〕

張仙

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人之艱於嗣者,多繪張仙以奉之,以其能衛厥子孫也。其像為美丈夫,錦袍角帶,廣頤豐髭,左挾彈,左攝丸,飄飄乎有霞舉之勢;仰視雲中,一犬叫嗥而去,蓋即俗所謂天狗也。某縣一畫師,尤善於此。所作者眉目如生,勃勃有神氣,且遇小兒驚啼,禱之輒應,人以是神之,遠近數百里奔走相求,其門若市,畫師遂因是致富。

縣東數里許,某村有民家,娶婦而美,數年不育,乃親詣畫師求之,往返再四,甫得尺幅以歸。及至家,香火奉祀,意甚虔潔。旬餘,夫偶他出,婦獨寢,即有偉男子,衣冠甚都,直至榻前,謂婦曰:「我張仙也,夙昔鑒汝誠,思以寧馨錫汝,但汝夫痿弱,不克播種,今來代若耕耨,庶幾黍稷可望,汝勿驚訝。」言已,解衣便將登床。婦睨其美,亦心動,欣然容納。歡好達曙,始攬衣下榻,整束端嚴,冉冉而沒,視之,則已身入畫中矣。婦益信其靈感,夫婦亦秘而不告。嗣是益隆情好,夫不在即來,婦亦不拒。積漸縱恣,夫在亦來,婦遂不能諱,靦然傾吐,猶以為神之佑之也。

夫察其跡,知為妖異,竟裂其像而焚之,甫及幀首,有細字一行,謗視焉,則人之年庚八字也,益詫其奇,毀之倍亟。越數日,聞某畫師無疾暴卒,驚而偵訪其徒,有與婦之夫識者,密以相告,始得其顛末。蓋畫師見婦,心志動搖,無能自主,畫成乃戲書其生年於軸,且祝曰:「倘有夙緣,當即於夢中相晤也。」後旬餘,果夢與婦狎,自以為奇遇,閑與人私述為笑,其徒以是聞之。及婦之夫焚其像,畫師方在肆中,大呼曰:「某人以火爇吾軀,吾無生矣!」言訖遂卒,周身焦灼如燎焉。婦之夫聞而大快,益以宣播,不旬日,而畫師所繪之像,早已盡成灰燼矣。

〔外史氏曰:張仙本花蕊夫人捏造者。史載:夫人自入宋宮,每思後主不置,故繪像以祀之,嗣因藝祖詢及,乃詭詞以對,非實有是神也。則夫畫工之靈,由筆而入,似無足為神羞,抑安知非後主之風流與丹青合而為崇耶?鄉人一炬,總足解酲。隨園老人曰:以雋筆破俗情,幾令世間假神道無處生活。〕

守一女

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有明中葉,山寇竊發,某村有笄女為賊所得,悅其美,並其父母弱弟拘係之,謂不從汙,將舉一家盡殲之,無噍類。其父母握手涕泣,不敢默,亦不忍語也。女已有成竹在胸,獨慨然曰:「兒之身,父母所生,辱兒身即辱父母,義固萬無可從。但兒不受辱,兒必死;兒死而父母弱弟無一得生,是背罔極之恩,而斬先人之祀。胥由於此,兒固含笑於九泉,以全節為榮,父母能安於地下,不以生女為怨乎?今請與之約:苟具夫婦之禮,予即事之;否則,寧死不辱,無敢以父母為念。」其父母亟白於賊,主者實一渠魁,欣然諾之。父母與弟,賊知其紿已,堅不許。女乃太息曰:「天乎!予非不死,實不能死也。」徑趨賊幕。俟與成婚,絕不作兒女子態。賊既納女,以兼金贈其父母,使與其弟俱歸。及入與女別,女言笑自若,惟以一布裹,縫紉甚密,付之曰:「他日相見,可以此為質。且勿視之。」其父母遂泣而去。

乃居賊中旬日,官兵大至,合圍之。賊敗,俱駢首受戳。所掠子女盡放之寧家,女亦歸其村墟。時賊已盡平,人皆旋里。父母將與議婚,女堅執以為不可。父母笑曰:「向特不得已,豈賊也而將為之守節哉?」女曰:「不然,兒非為賊守節,實受父母之命也。父母當日果能拚生罵賊,與兒俱死,兒即淫賤,亦不忍偷生;乃既為親而事賊,是猶奉命而嫁賊。一醮烏可再醮,重辱父母之遺乎?」即索布裹拆視之,則驪珠在焉,因號泣曰:「以此還父母,今後無命可從也。」自是獨居一室,足不出戶,供木主於案,倩人題「守一」二字,以示靡他之志。父母百計俱窮,竟不能嫁之。父母卒,己亦不食而死。臨歿猶嗟歎曰:「遲矣,晚矣!」蓋恨其不死於被掠之先也。

〔外史氏曰:嗚呼!名節至重,吾人何敢妄言!然以情理揆之,守一身之節,殞全家之命,烈而似近於忍;此以父母之命為詞,得免父母於死,又守一不變者,差為反經合權。雖然,婦人之身,固不可如此。女子而如此,其可訓不可訓,則又非聖賢莫與定論矣,吾曹敢乎哉!〕

柳青卿

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文安戴敬宸,學富而貌寢,偉軀碩腹,腰大十圍,且年未三旬,濃髭滿頰,面皮幾無隙地,人因以毛胖目之。康熙戊子,以明經登進士第,銓補耒陽令,邑人以為士元再來,閨閣中聞宰之貌,靡不竊笑而攢眉,其見陋於人如此。

蒞任期年,以事赴省,暮宿於某縣紳家。紳家故有廢樓久扃,因宰至,始糞除之,以安其行李。戴與紳飲,夜深始登其樓,唯一僕從,餘皆寢於下。戴病酒,不克遽寐,輾轉間漏下已三,間異香發於榻側,嗅之,有桂之清,而兼麝之馥。戴以為樓前所植者,亦不之異;已而笑聲吃吃,乃亟張目以睨,則少婦豔絕,掩口胡盧,立於燭下。戴知為異類,更不呼僕,蹶然突起,將白身執之。婦倉皇欲遁,且匿笑曰:「尊範若此,不亦難為佳人,願即退避三舍。」言已而趨。適足纏微鬆,帶掛於板,竟顛躓不能脫,遂為戴所獲。牽以就榻,詢所從來,乃赬顏答曰:「妾柳姓,小字青卿,實狐也。服役衡山,差滿將歸,因喜此樓幽靜,暫僦居之,不意君之涉吾地也。」語次,口脂之馨,渾如百合。戴不覺心旌動搖,強之解衣。柳笑曰:「凡狐皆能祟人,遇之輒死。以君之品,猶可末減,何反舍生就之?」言訖,以紅袖掩口,仍復胡盧。戴素以貌自憎,今更不見納於狐,益大恚,逼近柳軀,親鬆其扣,慨然曰:「死則死耳!與其為醜鬼以生,毋寧因妖狐而死,誰復能堪此鄙薄!」柳以纖指彈其腹曰:「身掛五斗袋,而強人歡合,君真不自量矣!」戴弗聽,益力持之。羅襦才解,薌澤近聞,覺其竟體芳馥,神魂飛越。柳亦不勝羞赮,乃自登榻,引戴衾,罥首而臥。戴亦情炎不能姑待,啟衾而入,遂相歡好。事已,柳捋戴髯,微哂曰:「於思於思,棄甲當離。」戴亦笑曰:「於思於思,從此弗離。」相與大噱。柳因轉側又笑曰:「楊家阿環與祿山為好,以今觀之,真大難事。」俄而雞鳴,柳著衣先起,辭戴欲行。戴挽之,堅訂後約。柳曰:「倉猝呈身,此體遂為君有。去誠無所之,但君有公務,妾不敢淆。俟返琴堂,妾自趨赴,從此與胡偕老矣。」乃以香襄留贈,珍重而別。

晨起,戴亦不與紳言,徑趨省下,謁見院司,事竣遄歸。初猶慮柳之爽約也,重過紳家,未當止宿,乃誦毛詩兩聯,望樓而祝曰:「無我醜兮,不寁好也;無我胡兮,不寁故也。」祝訖始行。抵署,宿於外寢,以冀其來。宵未分而柳果至,搴簾徑入,笑謂戴曰:「閨人皆畏肥,我意獨憐胡。」遂引身與戴並坐,諧謔甚歡。從此夜現晝藏,渺無去誌,署中人亦罕有知者。

一日,忽語戴曰:「衡嶽諸姊妹皆欲晤君,兼為妾賀,明夜盍一行?」戴問筵設何所,答曰:「天上。」戴嗤其妄。柳正色曰:「君以妾不能登天耶?青雲獨步,君輩胥誇大之詞,視妾之幹霄直上,則浮而不實矣。」話已,復曰:「往須易好面目,如此肉累累而毛毿毿,姍笑當不可耐。」戴姑頷之,亦未深信。明夕,柳袱一物來,謂戴曰:「為君製造,費盡匠心。可著之,然後偕往。」戴展視,則人皮如蟬蛻,眉目宛然,官骸皆具,乃大骸。柳令謗視,以素絹製成者,無縫紉跡,如織女天衣,始信其神。柳令戴裸而著之,膚革之充饒,忽焉頓縮,獨至於腹,墜墜然急不能納。柳乃笑而撫之曰:「杜甫杜甫,有肉無骨。消瘦些兒,送汝歸蜀。」戴不覺大笑,腹遽小,迨及於元,凡所謂美且鬈、美且偲者,胥歸於無何有之鄉,即欲效毛遂處囊,穎脫而出,亦不可得已。著訖,戴於燭下索鏡自臨,見其面部頓清,無復擾擾,眉宗忽判,不再蓬蓬,不禁擲鏡大喜。柳又進以鮮衣,百端修飾,則儼然美丈夫矣。潤色甫畢,戴即請行,柳語曰:「君至彼,勿貪杯中物,適可而止。恐沉醉,或泄吾事。」戴敬諾。甫出寢戶,夜黑如漆,戴恍惚如行雲霧中。柳時以纖腕夾持其腋,自後而吹噓之,積漸而高,身不自主,仿佛如陟層梯,不知其幾千百級。須臾至一處,朱門洞開,飾以金玉,有石獸二,高丈許,臥於左右,兩楹燎巨燭,毫髮畢見,榜曰:「衡帝驂鸞之館」,蓋即嶽主之離宮也。

柳引戴入,至其門,無人;登其堂,亦無人;轉折而西,別有側戶,又入之。回廊曲檻,皆懸絳紗籠;院中花竹森秀,清芬襲人;中屋五楹,燈光外射。柳與戴猶未及階,聞室中人語曰:「司香子延客至矣!」即有麗人四五,從簾間嫋婷而出,俱宮裝畫衣,備極嬌豔,迎迓曰:「過勞鳧履,遠棄琴堂,一睹壺冰,爽人眉宇,妾輩不勝景仰。」戴遜謝入室,則酒香茗氣,玩好紛陳,彝鼎圖書,極其典重,南向設二筵,籩豆楚列。眾遜戴首坐,相顧目語,若有所疑訝,未能釋然。戴會其意,坦然即席;撫其裀,皆以異錦製就,香軟殊常。眾又推柳與戴聯肩坐,笑曰:「數旬夫妻,今夕合巹,不可謂非晚也。」柳亦笑答曰:「暮夜倉猝,無從得酒,業以香唾代之矣。此夕當是與姊輩會親,雖晚何傷!」眾俱顏赤,曰:「婢子亦大無賴!」於是舄履交錯,相對舉觴。酒微酣,眾嗅戴身馥鬱,不知其以香囊佩也,咸戲曰:「近薰者果無獲耶?」 柳又笑曰:「同器者宜爾,脫遇卿輩,恐亦十年尚有臭。」眾大嘩曰:「汝今者亦入鮑魚之肆矣!」因詰曰:「若言使君貌不揚,今見之,何不逮予所聞?」戴時已醺然,乃代答曰:「欲妍則妍,欲媸則媸,妍媸固任人自為耳,卿何惑乎?」柳急以目止之。眾中有覺者,堅以詰戴,且置巨盎於前,曰:「不言,以斯為爾爵!」 戴懼量不勝,始約略述之。眾戲剝其革,劃然有聲,甫及頦下,而廬山之面目已出。眾美凝睇,亂草橫生,飛蓬滿目,不禁捧腹絕倒。柳大有慚色,扶戴亟出,曰:「醉人無知,竟使人窺見底裏。」

戴昏然覺其身如墜,醒則臥於衙齋,革已無存,並柳亦不見。自是思之雖苦,亦絕不再來。年餘,丁外艱,匆遽歸里。行及宜陽道上,見柳偕一美少年,從騎十數,馳騁於茂草間,使人傳語謝戴曰:「青卿致意,渠非狐,實嶽帝之司香女也。自君露形,數見笑於僚輩,以故難堅舊好。今已改適郭指揮,相得甚歡,幸無以為念。」言已,俱穿榛莽而去,家人始知其事。後戴屢為人言,且出香囊以為質。有見之者,精工芬馥,洵非塵世物也。

〔外史氏曰:夫不若人,嫫母猶以為恥,況絕代之姝哉?今世之慧女子,亦多有譽夫之癖,每一出門,輒為之加意整飾。孰知大醉狼藉,最能壞人體面耶?然使良宵訪戴,興盡而返,必無此一段佳話。柳之不幸,乃戴之深幸也。〕

珊珊

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許皋鶴太史未第時,讀書於溧水書院,有同舍生孫某,素同筆研,為莫逆交。數年肄業,無所就,棄儒而商,隨人航海,遂不復,疑其溺於弱水死矣。太史既貴,恒思憶之。嗣遇冊封暹羅,太史充副使,遠涉海外,既竣使事,歸途遇颶,覆其舟。故事:凡奉使入海,正副使皆輿櫬而行,以備不虞。柩前釘一金字牌,題曰「使某國某官某公之靈」,以為識,事迫則先臥其中,束手待斃而已。太史既罹水厄,無復生望,在柩中載沉載浮,聽其所之,不葬魚腹為厚幸。忽聞人語曰: 「此予之故人也,奚為至於此?」命啟其棺。太史始敢展視,熟視之,則孫某也,羽衣星冠,儀從甚赫,己身亦在島嶼間,無復洪濤氾濫矣。亟起,離櫬拜謝。孫握其手曰:「貴人犯險,良不易,請即寒家小憩。」把袂以行。入島不數武,遠望朱薨碧瓦,幾埒王侯;至側高閎邃宅,閽者十餘人,趨前聲喏。

孫引太史入,至一廳事,顏曰「釣鼇」,鋪設之華,目所未睹。甫揖坐,即命酒,曰:「震驚之後,非此不足以鎮之。」太史稱謝。須臾,分旅進,珍錯盈席,食之鮮美,多不能舉其名。其酒紺碧色,味甚醇,孫語曰:「此即東海之扶桑露也。」太史驚詢之,其地屬高麗國界,蓋已順流而東,幾千里矣,益大駭;又詢孫近況,笑而不答。既而命細君來,使者即入。旋聞環珮璆然,異香襲鼻,有小鬟十數,皆豔妝,自屏後引麗人出,冠飛鳳之冠,躡文鴛之履,霞衣霓裳,貌甚姣好,當筵再拜。太史欲避之,孫攬其袪曰:「以君通家之好,故令出見,何作此驀生態?」太史小孫二歲,因以嫂禮見之。麗人拜訖,另席坐。太史以其豔絕,不敢仰視。孫乃謂麗人曰:「阿姨年已長,未擇所適。此我之故友,當時之貴人也,因封王罹難,得以至此,盍字之乎?」麗人始睨太史,竟似首肯。孫又曰:「此君文章事業,當代知名。卿勿誤人好事。」麗人乃起曰:「阿妹性拗,容入商之,當有以報命。」遂冉冉而去。太史聞與議姻,亟辭曰:「兄言固不當違,但身任天憲,恐掛彈章,弗敢諾。」孫笑曰:「君誤矣。此地僻處海隅,不通諸邦,兄非漂沒,亦不能至此。今即欲遄歸復命,實難不翼而飛;若俟風帆,十餘年不止。獨居寂寞,情何以堪?且予稔知兄尚無嗣,宗祀亦重事,不可固辭。」太史究以朝命為嫌,孫曰:「蘇武持節,亦曾娶婦,兄獨未之聞耶?」

正紛議未決,麗人復出曰:「珊珊諾矣,一唯姊丈之命是聽。」孫因笑指麗人,謂太史曰:「此即若人之姊也。君熟視之,較之故鄉人何如耶?」太史意乃定,復以姻婭禮拜孫夫婦;咸大悅,呼之以「許郎」,蓋從女家稱之也。麗人遂同坐談宴。至夕,孫曰:「今宵時日不吉,且許郎初經危險,神氣未復,嘉禮須俟來朝。」乃送太史於堂側精室,已亦命僕袱被來,曰:「久不與故人抵足,今當小罄別悰。」遂聯床而臥。蓋孫偕伴入洋,亦遭沉舟之厄,正漂流間,遇一叟拯之,以杖挽之,旋登是島,喜其風雅,贅之為婿。岳任姓,即東海釣鼇者也。有二女,長曰琴瑟,幼曰珊珊。因厭塵囂,故以琴瑟字孫,而屬其家,乃去,遨遊六極,不再返。孫主其家政,更從妻參道,少知去來事。是夕,歷歷為太史述之,直至夜分始寐。翌日,發柬召客,至者數十人,皆女之戚族,半為任姓,衣製絕古,狀貌奇偉。堂中簫鼓敖曹,金玉璀璨,太史仍以原衣冠與客相見,互致企仰。良時已屆,群婢擁女出堂,瓔絡重遮,綰金步搖,衣翠羽氅,妝束若天仙。交拜已,送入青廬。孫自張筵款諸眷。

太史與女對坐,飲合歡之杯,綰同心之結。忽婢以彩箋進曰:「阿姊以郎君清華貴客,染翰鳳池,催妝無詩,合巹必當有句。願賜數行,以誌今夕之勝。」太史微笑,即取筆揮曰:

別卻黃麻駕彩虹,乘槎今入斗牛宮。不須更把支機贈,自有皇華傲粉紅。

腕未及停,又一婢自外入曰:「大姊有詩申賀。」即出小紅箋。太史讀之,其詩曰:使星耀自九重天,金屋新看結好緣。寄語劉郎須得意,桃源還勝杏花前。

詩甚清豔,太史為之閣筆。女命婢取二作,流覽良久,微哂曰:「差堪伯仲,均未足愜吾意。」乃以目視婢,婢進彤管,女即書曰:倏為彩鳳銜書去,旋作文鴛覓偶來。

舊是紫薇花下客,挑燈試看海棠開。

太史覽詩大笑曰:「真吾敵也!然而新紅可試矣。」遽命撤燭,擁女入幃,女羞澀不克自主;已而豆蔻飄香,杜鵑啼血,綢繆嬌怯,歡倍生平。晨起謝孫,孫問:「夜有佳作否?」太史以三詩示之,孫莞然曰:「君才十倍曹丕,吾豈能與許爭乎?」太史亦笑曰:「弟實不敢與諸任齒。」

太史居島中六年,夫婦燕婉如一日,暇則詩篇倡和,服食皆孫供具。女誕二男一女,俱已匐匍。太史忽思歸,且臥病。孫知之,慰曰:「無須惆悵,聞有使命入朝鮮,今將返棹,可附舟以歸。」太史囅然,疾頓愈。孫為具小艇,載餱糧,擇吉令行。太史與女訣別,執手嗚咽。孫曰:「君姑錦旋,視妻孥,無用依依,五年後當有會期。」太史遂登舟。至海中,船輕而不溺,一日夜遂抵海邦。適軒出境,逆語之,中有太史同年某,見之大驚,曰:「君之正使某公,遇救得不死,復命時言君之屍櫬無獲。君故無恙耶?」太史匿其情,惟云:漂至海島,賴居民撈救,無力難歸。今聞敕使東來,故願望見。眾皆喜,為太史易衣,遂同回朝。部議:以太史犯難有功,擢給諫。家人始知其尚在,平其塚,焚其櫬,闔門稱慶。

後值五年之期,果有高麗之使,家人皆不欲,太史力請於廷,又乘傳以出使。事畢,暴卒於舟。既殮,棺輕於紙,異而啟之,空空如也,蓋隨孫仙去云。

〔外史氏曰:君言不宿於家,未及反命,良不宜有此事。但封王之臣,經歷險遠,蹈不測之淵,汩沒而死者不一其人,今得聞此,亦必少慰於泉下。

隨園老人曰:許太史風雅絕倫,聞其使暹羅,甚持大體。迨及覆沒,杳無回音,丁令威之化鶴久矣。此殆托以慰之耶?〕

白衣庵

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貴陽有熟苗,其名曰亞九,姓辜氏,勇力善鬥,矯捷絕倫,儼然一苗也。乃其母則非苗,實為江左名娼,有宦於黔者,買以隨任,塚室妒不能容,乘官他出,賜配於苗,生一子,即亞九,故其貌不肖父而肖母。及長,色冠一方,美播遐邇。時大理某宦有名班,因啖其父以重金,羅而致之,亞九遂為優於滇;聲容並妙,名擅梨園,每一謳,座客爭為纏頭,諸伶咸愧其不及。

年十七,頗存壯誌,不以柔媚自甘。一日,演《泣魚記》於鄉,亞九扮龍陽君,大為假楚王所窘,不勝忿忿;至夜,乘其醉,手刃之,亡命入蜀,轉折至秦。每言曰:「大丈夫以須收之身,為巾幗之態,既已辱人,況復受狂且輕薄耶!」因是不再業歌,人亦無知其優者。資用乏絕,乞食於市,有道者見而愀然曰: 「子有大難臨身,何猶坦率如此?能從予往,或可以逃。」亞九故弗信,又念黃冠皆鰥處,倘遇如玉之姿,必將染指而後已,遂不答,夷然自行。居無何,群丐悅其色,醉以酒,將共嬲之。亞九素有戒心,因大怒,立斃二人,乘宵遁去。及明,餘丐首諸官,捕捉甚急。亞九大懼,伏於榛莽中,不敢行。枵腹終日,病不能興;至夕月上,力疾而前。忽見向之道者貿然而來,亞九不及避,因其前知,俯伏乞命。道者一目即笑曰:「忠言逆耳,反以見疑。今急而求我,無能為矣。」亞九益頓首。道者徐曰:「與若良有緣,誠難固卻。」乃引與疾行,至一土窟,使入,曰:「此中食物皆備,可自執炊。俟髮長尺餘,當相見也。」言已即自去,亦不強之。亞九自思:「弗入亦死,苟得容身之所,幸免一時,固愈於束手待縶耳。」因俯躬而入。其中絕寬大,約可數楹,床榻俱以土築成,衾褥亦具;旁有側戶,窺之,米麥堆積,乃大悅。日食以三,暇則默坐。道者亦不復來,亞九心益安,惟冀其髮速長。年餘幾盈尺,窟後故有池,因勤沐之;再閱一稔,髮已披肩。又數月,道者始至,見之笑曰:「以是雲遊天下,乃可無患。」即啟襲,出一衲衣,與之著;更付以棕墊,使從己出。

是歲,亞九僅二旬,而頤養之後,貌更潤澤。隨道者東出函關,募於城市,人見之,疑道者以女自隨,紛紛私議。道者不安於心,行及睢陽,遣之曰:「予精於風鑒,僅能知人,非有其他異術也。前見子氣色晦暗,知有禍臨,遂以一念之仁,免子於厄。今以子為道侶,頗致驚疑,反將重為予累。子盍行!」亞九聞言大駭,流涕不去。道者笑曰:「吾視子印堂紫氣,當有奇逢。行矣,勿自誤!」遂以千錢付之,使為資斧。晨出傳舍,即判袂。亞九不能戀戀,亦自行。由南而北,將及汝上,而所贈為之一空,因效道者狀,坐而行乞。自朝至於日昃,絕無一文相施者,而聚觀之人,且多頤指而目語。亞九反大恐,將起而去之,忽見一叟,蹣跚行步,過其前,數數目之。亞九視其人,年約五旬,色白皙,而頦下無寸髭,頗類宦豎,因前而求其施舍。叟微笑不言,惟以一手相召,意使隨行,如肯布施者。亞九大喜,毅然從之。出邑東行里許,天已昏瞑,叟始與之語,詰所自來,音雖蒼老,實近嫗,然自肩而前,辮髪頒白,又垂垂於後,亞九亦莫辨雌雄,姑以權詞答之。又行二里,甫抵其居,則非宅第,實蘭若,月下視之,榜曰「白衣庵」,乃優尼之所棲也。亞九愕然,叟即延之同入。中廡供大士像,側屋亦有十餘。甫入門,叟即大呼曰:「又得一活寶來,可消數十長夜,汝曹真坐而安享矣!」語未已,妖尼五六輩,皆自室中出,語笑生春,以手脫叟之帽曰:「老不羞!自行覓漢,反向人有德色耶?」亞九驚顧之,光頭如瓠,嫩髮微白,其先之垂者,係假借焉。心知為淫媾之區,殊亦不懼,反大笑。老尼又語眾曰:「郎尚忍饑,可速具一飧來。」眾皆噭應,紛然自去。老尼迓之入秘室,已易衣相對坐。有頃,酒肴羅列,亞九飯已,團聚歡飲。睨之,諸尼色皆平等,惟一人獨豔絕,亞九為之首肯。因計精力無多,禿娼倘更番迭進,予身將葬於庵中,何能生返?度必臨之以威,異日乃可以自立。計定,漏下已二鼓,諸尼皆起而求歡,亞九姑從之,裸衣征逐,往過來續。是夕,狂淫無度,達旦始眠。亞九自覺憊甚,而決策倍亟。

次日,老尼與眾謀,以亞九有髮,使更女裝,詭稱初來求度者。亞九亦聽之,且夙曾習此,稍一回思,盡得其態,即使有人見之,亦不能料。諸尼因大悅,益相慶幸。至夕,又聚而宣淫。亞九已留意,預藏短梃,置之袖中。將寢,忽大言曰:「汝曹實類嫫母,而強思與予為歡,予誠不願。必欲予留,唯若人差可共棲,餘皆各歸乃室,俟至旬日,略一波及。不用吾命,則撻之!」語竟,獨挽豔者,麾眾使退。眾皆失色,大有醋意,而老尼尤不服,嘵嘵與爭。亞九出梃一擊,中其肩,仆地不能起,眾始知其武勇,股栗莫敢前。亞九又持梃驅之,命負老尼亟去,竟無一人敢復留。亞九長笑數聲,掩其扉,與豔者共枕。溫柔旖旎,樂且未央,豔者忽歎曰:「妾與君禍不遠矣!」亞九驚詰之,則曰:「此媼既妒且毒,其徒莫有違逆者。今既受君之創,必將甘心於予,平明即號召鄉鄰,誣妾背師行穢,有犯清規;其檀越又皆大力者,官必左袒,命將斃於杖下矣。」亞九恍然曰:「是予過也。然以一身當眾淫妖,實有所不堪。」已而哂曰:「此尼有犯淫戒,誅之當無罪。」徑起,周室巡視,有廚刀,適曾用以削瓜者,即仗之,拔關以出。豔者猶未料其肆暴也,俄聞嬌啼號救,乃大驚,著衣而起,將出視,未逾門限,亞九早血刃而返,謂豔者曰:「除子之患,乃可以高枕無憂。」豔者駭然,詰其故。亞九言:「如卿所料,群禿方聚而謀我,已有一尼啟外戶,似往馳報。予先刃之,次入室中,盡殺無遺,至此始快人心!」豔者聞言大怖,肌戰汗淫,良久始能言,謂亞九曰:「君何凶暴至此,令人心膽俱落。明日事覺,將若何?」亞九笑曰:「與汝偕逋,夫復何慮?」豔者搖首曰:「不可也!妾與君行蹤詭異,何能行?」亞九笑曰:「汝誠中智以下者。向見老尼以冠服行市上,人莫能識,今其具尚在,汝盍效之,予仍以女妝相隨,矯稱夫婦,又孰能辨之?」豔者頓悟,不得已而從其說,破笥出衣,盡更被服。亞九視之,固翩翩一美少年,因為之鼓掌;惟髮色不類,亞九剪諸頂上,製而懸之,亟焚其舊者,曰:「勿使人窺見底裏。」 己故不消改易,草草梳裹,即啟行,席卷尼室所有,一切金帛,盡攜以去。廄中故有蹇衛,豔者與亞九各乘其一,又以其一載輜重。比出庵門,天僅昧爽,人皆寂無知者。

途次,豔者始自述其身劉姓,父母皆汝人,幼失怙恃,遂入庵中,及笄始披剃。初亦惡尼之淫穢,既而不能獨清,遂亦失身,然所遇則止一二也。又言: 「老尼性淫,因色衰不克自致,故遣我輩固結人歡,然必饜足其欲,而後分甘。其初,誤入者多不能返,因知戒,不恒來。老尼又為此譎智,喬扮暮出,遇有無籍如君輩,誘之入庵,務至死而後已。前後化者已九人,與君而十矣,非君知幾,當亦不免。」亞九因笑曰:「若然,則尼之死,亦鬼之假手於我,以泄其憤也。」遂與劉謀,日止一飧,薄暮宿於途次,己故為羞態,先入室中,飲食皆劉自傳送,傭保者概不令入。人因竊笑,而不意其為規避焉。未明即行。長裙蔽足,猶有所慮,乃命劉密製女舄,盡夜而成;已遂削木為寸趾,裹以膝袴,盛以蓮鉤,縛束於足下,踏之步履竟能如飛,蓋其為優時熟習之長技也。劉故未見,不勝驚奇。由是坦然前進,且不由徑而行。所過鎮市,追捕亦甚訁凶訁凶,言汝寧白衣庵殺死女尼五眾,內一尼竊貲而逃,必與凶身偕遁,勒限懸格,通省緝拿。見亞九與劉,亦間有疑忌,無如雌雄倒置,女既衣冠濟楚,烏髮拖巾,男又蟬鬢蛾眉,纖距宛若,遂無自究詰。

由齊入晉,謀所攸居,劉因使亞九為婿,而己仍蓄髮,返其故吾。亞九不欲,曰:「予昔在陝,曾為不法,迄今捕者無虛日,密邇接壤,未可以面目示人;況若髮亦難驟長,反啟人疑,何如予婦而若夫,得以長此無患乎!」劉韙其言,遂不復易。卜居於綿山之下,亞九反穿其耳加環瑱焉,日處閨中,絕類少婦。蓋既柔媚其容,又復輕盈其態,以氍毹之嫋娜,作繡閣之妖嬈,不學而工,反若過之,其聲音笑貌,無一而不神似。劉又攜諸尼積蓄不下千金,出則輕裘駿馬,入則緩帶峨冠;且幼時從師,遍歷閥閱,談笑夙所擅長,故雖弱不勝衣,人反目為書生本色;況已密留頂髮,直接弁髦,縱令落帽風前,而有目者胥如無目矣。居晉數年,產業饒裕。劉已生二子,惟臨蓐之月,托言臥疾,餘則出入如常。人遂謂其母所生,而不知實父所誕也。晉人故習於儉,亞九亦從不蓄婢,家惟一二傭人,無事亦莫能入內,其蹤跡可謂隱秘。

乃貴陽汝寧及陝之捕役,因亞九不獲,案莫能結,家屬多瘐死於獄。因而天怒難回,王法莫逭,忽於丙子歲微露其形。蓋緣二子稍長,不時遊戲於門,亞九不能隨,又甚溺愛,遂頓忘忌諱,欲置一媼,使視其兒,適里中有售身者,以十金納之,劉故亟諫不聽也。夜則使媼寢於外,而自闔重扉,不復令入。媼故有心人,頗為疑訝。一夕,夜出便溺,瞥見中門失閉,乃竊喜,悄然徑入。室中猶秉燭,因潛窺之,夫婦方噂遝交歡,兒宿於旁。時正溽署初收,皆白身無寸縷。初亦不甚介意,及細視焉,不禁駭而欲笑,於是春光盡泄,男婦攸分,媼之惑因以頓解。趨出就室,深慮見疑,明日反托疾不起。亞九與劉果不猜忌。媼後微有漏言,聞者或以為誕。里甲某亦耳其異,偶向所親述之,其人頗具遠識,驚曰:「此大盜也!既居此地,不首將有害。」里甲頷之,果控諸官。

時介休宰彭公,諱應奎,明察吏也。知其事涉重情,乃先陰拘媼至,悉得其實。翌日,遣役守候於村,俟劉出,即縶之來。視其喉,無雄骨;褫衣驗之,嫩乳雙垂。公大怒,擬以嚴刑。劉懼,始罄吐其故。公念亞九必勇,非紿之當不可得,乃命役徑詣其家,詭言曰:「劉某犯官前導,官怒,置之獄中。必得娘子一見,吾曹當為之疏通,其意似索賂者。」亞九聞劉有事,大驚失措,竟自出,將細詢之。役承官命,各攜瓶油,見其來,預傾於地。亞九不及知,步疾而中蹶,眾役遂直前擒之。戲探其襠,盈掬者實非無物,皆嘻驚以為奇。亞九欲用武,而兩臂盡傷,肘骨亦折,竟不能復逞。逮至官,以事無證據,極口稱冤。公乃下之獄,榜示通衢,不匝月而三捕皆至,各呈文牒。公始加刑嚴鞫,亞九不能支,遂伏罪。公以律應寸磔,但死者俱以淫惡自致,詳請減等論決,與劉俱棄市。獄達上憲,俱色喜,公因獨膺卓薦。亞九死,其子猶在晉,官為具牒,解送回鄉,而亞九之母猶存焉。唯汝寧白衣庵迄今如故,行人每指以為戒。

〔外史氏曰:自古男女雖別,要皆蓬飛其首,以故冒為男而贗為女者,不一而足,今則不能矣。何則?雌雄之分,實在於首也。髮垂於後,望而知其為男;鬢掩於前,見而識其為女,豈不明著哉!奈何道士無良,潛蓄凶人之髮,尼師不法,全光美女之頭,更有作俑之官,使混履舄於紅毹,且多似瞽之夫,莫辨僧俗於白日,而亞九之詭譎得逞,劉尼之變幻難知矣。向非天奪其魄,縱集膻之蠅,可以徒死,豈逐雀之隼,皆宜無生,諸捕能不籲屈呼天耶?獨是亞九之得行其智,實出於為旦之時、穴處之故,宦與道士俱當首坐者也。〕


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